这天忽然天气奇热，人坐着不动转都直流汗。马援向李树业说：“元帅传令吧，叫全军人马预备，要在今夜解围。”李树业立刻传下令去：“全军预备！”真是兵听将令草随风，这令传下去，三十万兵丁都军装整齐，将手使的军器预备好啦；武将个个顶盔贯甲，罩袍束带，全身披挂整齐，马军马夫将所有的马匹全都鞴好了鞍韂。天到未时，马援与李树业说：“元帅传令，升帐办公吧。”李树业传令升帐，中军营内咆哮儿郎擂动了聚将鼓。刀斧手、绑缚手、旗牌官、掌旗官、站帐军、中军官与一干诸战将齐集帐下，刘秀、马援、严子陵、寇恂、李树业升帐，将士儿郎参见已毕，退立两旁。李树业仍请马援传令调兵遣将。

马援在帅案后落座，他向左右说道：“列位将军，今夜必有大风，借风使火，以寡破众，须用火攻。我军已将二十万飞天火鸟制造好啦，你们出战，千万要齐心努力，人人奋勇，个个当先。如将王莽的贼兵杀败，不惟重围可解，汉室的天下亦能复兴。你们都是开基创业的功臣，与国同乐，共享荣华富贵。”姚期、马武、岑彭、杜茂等齐声说道：“我等愿听指挥调动。”于是马援传令，命姚期、纪敞带兵一万，领五万飞天火鸟，限初更时候到昆阳城北，听兴龙岗连珠炮响，见火号腾空，攻打北面敌营。姚期、纪敞遵令，出去点兵去了。马援又命岑彭、郅君章往昆阳城南攻打敌人南面大营，又派马武、王梁往昆阳城西攻打敌人西面大营，杜茂、万休往昆阳城东攻打敌人东面大营，各带一万精兵和五万飞天火鸟，限初鼓时候到达，听号炮声响，务要努力攻打敌营。四人领命，出营点兵前往。马援又派十六员三江大将，各带兵五千，分四路接应。众人遵命去了。马援又派三江王的二位殿下刘植、刘隆带大将八员、偏将十六员、八十名咆哮儿郎、八十面鼓、四十名火工司、四十尊连珠炮、八十名壮军、八十面铜锣和五万大军往兴龙岗列队，保护汉太子殿下观敌瞭阵，发号施令。又命李树业守营；派寇恂带马、步军各两万，预备追击王莽的败军。诸事完毕，就退帐了。

只听营中炮声隆隆，海螺齐鸣，人马奔腾。一队队汉兵出营，众战将领着人马各往所派地方而去。刘植、刘隆带着五万人马开往兴隆岗，分在东、西、南、北四面散开，那八十面鼓支起来，四十尊炮安设好了，火工司扛着火号，咆哮儿郎腰掖桴木，都在鼓炮后边侍立。刘秀、马援、严子陵乘马出营，到了兴隆岗，往那岗上一坐，大旗高挑，灯火齐明，照耀如同白昼。天光已至初鼓时刻，姚期、纪敞、岑彭、郅恽、马武、王梁、杜茂、万休各在自己的汛地列开了队伍，都等着令下攻打敌人大营了。

单说岑彭率领一万大兵在城南列开了队伍，他看郅君章身量矮小，很看不起他，又怕打仗的时候叫人踏死，岑彭连理他都不理。郅君章为人精明，看得出事来，他知道岑彭轻视他，他亦不理岑彭，只等着打仗的时候，八仙过海，各显其能。各路的兵将都留神火号。

那刘秀、马援、严子陵坐在兴龙岗上浑身是汗，抬头一看，那杀气弥漫的天空星斗皆无，又往敌营一望，万盏灯火皆明，如同星罗一般，巡更走筹，梆子齐鸣。天到了三更以后，忽然起了一阵怪风，飞沙走石，刷啦啦的声音，好不怕人。马援说：“此风一至，遭劫者在数，在数者难逃。”他传令：“放火号！点连珠炮！”那火号是一丈多长的竹竿，内里装上火药，安上了捻儿，四十根点着了，只听着嗖……的声音，蹿起三四十丈高，几十里地方圆全都看见了。跟着火工司掀铁瓦、吹火绳上的顶头灰，触火点炮，只听咕咚咚连珠炮响，跟着就听人声、马声、鼓声、炮声，顺着风声，撞着高墙山谷的回声，如同山崩地裂、天翻地覆一般。

岑彭说：“我兵，杀！”郅君章说：“且慢！”岑彭问道：“你为何阻拦？”郅君章说：“我的身量矮小，如若打起仗来，岂不把我踏死？我这是垫马腿儿的，你得将马借给我骑。”岑彭说：“我是马上的战将，无马如无两足，我焉能将马借给你呀？你应当早说话，三十万兵的大营给你找匹马骑，那算不了什么。”郅君章说：“不成，谁叫我说晚了呢？”岑彭说：“不成。”郅君章一拧身，蹿在岑彭的马屁股上，仰面向后一坐，说：“我就在这里坐着吧。”岑彭说：“你坐在那里可不成。”郅君章说：“我在这里坐着，有你的好处。”岑彭问道：“有什么好处？”郅君章说：“我给你看着后边，你还不放心吗？”岑彭说：“怎么，你和我开玩笑吗？”郅君章说：“别耽误事，你快打敌兵大营吧。”岑彭无法，传令道：“我兵我将，杀！”一万三江兵放炮擂鼓，呐喊声音而进。

离着敌营近了，只听敌营之中咕咚咚炮响三声，冲出一支人马，灯球、火把、亮子、油松，借着火光看得很清，约有五千人马列开了一字队，长枪短刀，军容严整。当中间一面大灯笼，上书“大新天子驾前正印先锋”字样，当中斗大的“巨”字。底下人高马大，正是巨无霸。岑彭就是一怔，自己武艺难敌。他催马直奔阵前，巨无霸亦催马临阵。两方人马到了一处，岑彭用刀便砍，巨无霸抡刀招架，岑彭撤刀。二马错镫，巨无霸眼疾手快，他用刀斜肩带臂便砍。岑彭大惊，唯恐自己力小，禁不住他的大刀。正在此时，忽听半悬空中有人喊嚷：“打巨无霸的脑袋！”巨无霸不敢用刀砍岑彭了，急忙用刀往上砍。他见是郅君章，气大了，刀上去，又没影儿啦。二马冲过去，岑彭心中暗道：别看他矮小，还亏了他。郅君章自言自语道：别看矮，还亏了他。岑彭听了，心中又道：这真怪。郅君章说：“你只管去和他动手，有我帮助你，绝无妨碍。”岑彭就将精神振作起来，圈回马来与巨无霸拼命死战。郅君章在当间儿成心戏耍巨无霸。幸而有他，岑彭还能敌得了巨无霸。他们马打盘旋，杀在一处，两口刀上下翻飞，犹如走马灯一般。两下的兵丁擂鼓摇旗，呐喊声音助威。

岑彭、巨无霸动着手，昆阳城北的姚期亦将一万三江兵列开了队伍。忽见敌营一片火光，冲出一支人马，约有三千之众，雁翅排开。正当中有一面大灯笼，上书“大新招讨”，当中间斗大的“王”字。底下一匹马，马上一人身高力猛，手持一对八棱紫金锤。姚期一看，正是寿王。他知道王丰之勇，自知难敌，向铁杵天王纪敞说：“你认识使锤的人吗？”纪敞说：“我不认识他。”姚期说：“那是王莽的兄弟寿王王丰，他是敌兵的大帅。你要能将他拿住，功劳可大了。”纪敞问他：“怎么？”姚期说：“宁敲金钟三下，不打瓦罐三千；金钟三下当当响，瓦罐三千啪嚓嚓。拿着他元帅胜似千军万马。”纪敞想着立功，撒腿就跑，直奔阵前。寿王王丰催马过来，见了纪敞，心中一动：怎么这人身量比巨无霸还高啊？问道：“你叫何名？”纪敞说：“我姓纪名敞字德芳，人称铁杵天王。你是金钟当当响，胜打瓦罐啪嚓嚓，拿着你一个人胜似千军万马。”寿王知道他是个浑人，这些话一定是姚期教给他的。寿王这个气大了，将要问他话，纪敞的大杵往头上一杵，寿王用双锤往外一磕，只听当的一声响，砸得火星乱迸。寿王觉着两膀发麻，虎口发烧，好容易才将大杵磕开。马往前奔，纪敞往旁一闪，寿王马往前行，他的大杵斜肩带臂就打，寿王用双锤“流星赶月式”，当、当两声，架住大杵。他马往北跑，心中一动，料着汉兵必然得手，他哥哥王莽要失败了，先公后私，暗助刘秀一膀之力，将他的兵将抛下了不管，自己找个山林茂盛的地方隐居起来，苟延岁月，了却余生。他在这时有了这个主意，飞也相似往北跑下。姚期真叫机灵，并不截他，传令：“我兵散开，叫他过去。”万数儿郎给寿王闪出一股走道，寿王催马过去，头亦不回，扬长去了。寿王这一走算是隐遁了。直到后文书刘秀巡视河北，十八路反王作乱，四棍搅信都的时候，他才露面搭救刘秀。此是后话，勿用细表。

却说纪敞见王丰一去未回，他很觉纳闷儿。姚期传令：“我兵我将，冲杀过去！”姚期这支人马冲杀过来。王莽的三千大兵没了主帅，无人指挥，可就没了战斗之心了，被汉兵杀得东倒西歪，横躺竖卧。他们抵挡不住了，往回便跑，姚期、纪敞指挥人马随后便追。这些败兵入了大营，立刻紧闭营门，守营的兵将弓弩齐发，姚期命兵将攻营。书中暗表，那马武在昆阳城西早与王莽的三弟颍阳王王疑动上手了，那四路先锋杜茂在正东与开国王王富亦杀在了一处。这时候，四面八方都动了手。

那昆阳城内也有了动静。自从日头未落，大帅邓禹就传令擂鼓升堂了，刀斧手、绑缚手、旗牌官、中军官与王霸、冯异、任光等一干诸战将齐集大堂。邓大帅升堂后，将士儿郎施礼已毕，退立两旁。邓禹落座，说：“列位将军，今天就是我们解围之日，那三十万救兵就在今夜与敌兵大战，我们城内的兵将也要四门杀出，使敌背腹受敌，重围可解。本帅传令，你们要齐心努力，务必将敌兵杀退才好。”一干诸战将齐声说道：“我们愿意拼命杀敌。”邓禹这才传令，命王伦、耿纯、耿弇带兵五千在南门候令，马成、冯异、祭遵带兵五千在东门候令，殷文、殷武、任尚带兵五千在西门候令，李忠、任光、王霸带兵五千在北门候令。如若城外喊杀起来，四门杀出。十二员大将遵令，三个人一拨，离了帅府，点兵去了。邓禹又命景丹、盖延、陈俊、傅俊四将，各带三千人马，为东、西、南、北四路接应，叫他们等着头路人马出城，再出城接应。四将遵令，往府外点兵去了。邓禹又传令，分配兵将检巡街市，禁止行人。传完令了，大帅邓禹亲身上城，指挥人马作战。

到了夜内，狂风四起，四面喊杀连天，炮鼓之声听出多远。王伦、耿纯、耿弇吩咐门军将南门开放，门军不敢怠慢，把城门开开。三声炮响，五千汉兵冲出了南门，过了护城河桥，就见王莽大兵在对面列着阵哪。借着他们灯火之光看得很清，敌兵亦有千余之众，当中有盏大灯笼，上书“三齐王”的字样。灯下有匹马，马上一员老将，蓝面红须，手使一口大刀，正是三齐王苏献。王伦拍马直奔阵前。苏献出马，见王伦身躯雄壮，铁盔铁甲皂征袍，手中擎着一条皂缨枪，黑脸膛，短钢髯，两只怪眼努于眶外，好不怕人。用手一指，道：“尔叫何名？”王伦说：“在汉太子驾前称臣，名叫王伦王纲常。尔是何人？”苏献说：“孤乃三齐王苏献。”王伦听他是苏献，厉声问道：“尔乃苏武的后人，苏氏门中代代忠臣。你身受国恩，不知忠君报国，反与王莽狼狈为奸，三杯鸩酒药死孝平皇帝。你们坏三纲败五常，弑君篡逆，天地难容。你乃纣之恶羽，今天休想活命！”用枪便扎。他们两个人棋逢对手，将遇良才，杀了个难解难分。兵丁们呐喊声音，擂鼓助威。耿纯、耿弇指挥人马冲杀过去，五千汉兵人人奋勇，个个当先，往前冲杀，五千莽军亦冲了过来。两军撞在一处，混战一起，但只见两家混战：

士卒如云，冲开队伍势如龙，砍倒旗幡雄如虎。个个威风凛凛，人人杀气腾腾。兵对兵，将对将，各分头目使深机；枪扎枪，箭迎箭，两下交锋出其不意。只杀得翻江搅海，昏昏暗暗迷天日。真个是拔地摇山，淅淅索索乱撒风沙。迷天煞气乾坤暗，遍地血染阴阳昏。

苏献在乱军之中，手上中了一箭，他拍马败奔营门。跟着五千大兵也败奔营门。将进去一半，就将营门关闭了。进不去的兵将顺着外围东西一分，各自逃生。王伦、耿纯、耿弇指挥兵丁攻营，敌兵守垒的将士弓弩齐发，密如雨点，汉兵不能攻入，纷纷倒退。马成、冯异、祭遵亦杀出了东门，将敌兵杀退了，敌人紧闭营门，弓弩齐发，亦难攻入大营。任尚、殷文、殷武亦杀出了西门，将敌兵杀得退入营中，紧闭营门，弓弩齐发，汉兵难破敌营。王霸、李忠、任光在北门外亦将敌兵杀退，营门紧闭，弓弩齐发，汉兵难入敌营。

这边马武、杜茂、姚期等亦没攻入敌营。姚期传令，叫一万三江兵往里扔飞天火鸟。原来飞天火鸟是硫磺、芒硝、樟脑做的，外边用土包着，有绳子拴着，如同大圆球似的。一个兵拿着五个，一万兵共是五万，抡起来往敌营扔去。姚期、纪敞见这飞天火鸟到了敌营，就着起火来，这宗东西到了帐篷上亦着。转眼之间，百数多处有火。还有营垒上的弓箭手，烧得他们乱窜乱跑。营中乱飞火球，各顾性命，不顾守营。姚期与兵将乘势攻进敌人大营，一万大兵大刀阔斧，逢人便砍，遇人便杀，只杀得莽军尸骨如山，血水成河。西边的马武亦指挥兵丁往敌营抛扔飞天火鸟，烧着了帐篷木栅，一万大兵攻入敌营，杀得莽军落花流水。东边杜茂亦指挥兵丁用飞天火鸟引着了敌营，这狂风刮来，风借火力，火借风势，越着越旺，火光照如白昼。昆阳城内杀出来的汉将亦攻入敌营。王莽的大军见三面火起，人撞人，马撞马，自相践踏，遭劫者在数，在数者难逃。王莽的先锋巨无霸虽勇，大厦将倾，一木难扶。岑彭的万数儿郎往他的先锋队中抛来飞天火鸟，烧得他兵将往营中逃奔。巨无霸亦立脚不住，退入营中，汉兵乘势追入营内。这仗直杀到天光大亮。

邓禹在城上观看，但见两家混战，士卒如云，冲杀起来势如龙，砍倒旗幡猛如虎，人人奋勇，个个当先，杀得元帅王丰抛下了兵将不顾，众王爵各自逃生。那些士卒儿郎亦都纷纷逃命，扬旗抛鼓，扔了刀枪，丢盔卸甲，望影而逃。莽军往下败，汉兵在后追杀，恨不能将他们刀刀斩尽，刃刃诛绝。败兵如同惊弓之鸟、漏网之鱼，恨爹娘少生下两条腿，奔命而逃，断线风筝一般，遮天盖地，漫山遍野皆是，处处有埋伏的人马截杀。在这危急之时，云生西北，雾长东南，半悬空中打个霹雳，一阵大雨瓢泼倾盆，淋得追兵全都站住，不能再往下追，那败兵却得着活命。汉帅邓禹在城上亦忍受着。这雨下了三个多时辰，高阜虽不怕，那低洼处尽成沟渠。

两国人马因此罢战。邓禹在城中升坐帅府大堂，命众将各报其功。军政司将大家的功劳都记在了功劳簿上，派兵遣将出城去掩埋死尸，往城中搬运未被火焚的军装器械、粮草等项。三江大帅李树业亦升帐办公，又查点自己损伤多少人马。刘秀、严子陵、马援、寇恂、刘植、刘隆、姚期、马武、岑彭、杜茂、贾复、臧宫、王梁、万休、纪敞等一同进城。汉兵出榜，发放军粮赈济人民。刘秀大赏兵将，杀牛杀羊，庆功贺喜。过了三天，刘秀命三江大帅李树业率领本部人马回归三江。李树业遵令，带着本部人马回归三江，暂且不表。却说邓禹在城中整顿人马，欲往潼关进兵。忽然夜内三更时刻听着昆阳城南炮声隆隆，邓禹命人打探。探兵出城，工夫不大，回来禀报，王莽的大兵在城南安营下寨。邓禹惊讶不止。

书中暗表，王莽的残兵败将败到了宝丰，渐渐集合。昆阳王、颍阳王、开国王、护国王、三齐王、一字并肩王、先锋官巨无霸与一干诸战将查点残兵败将尚有多少，共有三十余万，损伤数十万人马。纛旗、标伞、锣鼓、帐篷、粮草、器械，这都不要紧，惟有大元帅寿王王丰生死不明。他们赶紧写了折本，奏明大新天子王莽，请发救兵。昆阳王等一商议，元帅没了，大家公举巨无霸主持全军。巨无霸主张，夏天暑热之时不能交兵，应趁此时回昆阳城将汉军绊住，叫汉军离不了昆阳，等到秋季养足了锐气，再为决战。各王亦都愿意，他们就拿定了主意，回兵昆阳。巨无霸将三十余万残兵败将分为十队，明着回兵不成，他们暗着回去，偃旗息鼓，马摘銮铃，开往南北鲁山。那南北鲁山在昆阳西北，这座山与天鸟山相连，天鸟山又与方城山相连，方城山在昆阳西南，离昆阳城仅数十里。三座大山接连不断，数百里长，悬崖垂壁，怪石横生，树木丛丛，山林茂盛，不通大道，住户稀少，无甚人烟，曲曲弯弯。王莽的数十万人马由三座大山连行数日，绕到了昆阳城南，乘着黑夜之间探兵不明，数十万人马开到昆阳城外，掘挖壕沟，响炮安营。及至汉营的探马知道了，到帅府禀报邓禹，数十万人马已然安好营寨，无法除治了。刘秀因为天气过热，不好与他们交兵，只好秋天再战吧。

这一天，邓禹来看望隐士严光，师徒二人说着话，严子陵让寇恂将阵图取过来。邓禹打开一看，图上画着一座城，在城的西北二十余里有座大山，城上写的是“昆阳城”，山上有字是“昆阳山”。图上画着一座阵，阵名叫“群星列宿阵”，上边画着何处埋伏，何处屯兵，何处设云台，详详细细，无不完备。邓禹看罢，喜悦非常。严子陵把用兵之计说给邓禹，邓禹告辞回归。次日夜内就将五六万人马悄悄开往五行昆阳山，又向刘秀说明了，现在天热歇兵，千岁可以与马援为布衣之交。刘秀大悦，备下筵席，将马援请来，厚待于他。席间刘秀向他问如何灭莽，如何安定天下，马援对答如流，皆有策略。

自此，刘秀叫马援写字、作画、着棋、谈天，比试马步技艺。马援步下拳脚娴熟，马上功夫、十八般武器件件精通，百步穿杨箭向不空发，流星锤搂、打、搪、封，上支下崩，武艺绝伦，一条大枪纵横天下；琴棋书画、诗词歌赋，多才多艺。与刘秀着棋，二十余天连连得胜，刘秀屡次败北。刘秀是个中兴之主、聪明之帝，真伶俐。刘秀向马援问道：“孤家与人着棋未曾败北，与先生着棋为何不胜，一棋不振呢？”马援道：“这象棋乃周武王遗留的武棋，围棋乃尧王遗留的文棋。文棋按一周天三百六十五度，天经地纬；武棋是大河为界，两国交兵，攻杀战守，斗引埋伏，如同用兵一样。如若熟读兵书，深知兵法，便是败中取胜，死里逃生，寡能敌众，少可破多，百战百胜。”刘秀点头称是。马援每盘棋让给刘秀两个马，或让炮，或让炮马，刘秀仍是败北，一样难赢。刘秀佩服马援，二人每日一处盘桓，谈文论武，如何治国，如何安邦。刘秀心地开化，知识增加，恨平生相见之晚，每日早晨洗脸梳洗完毕，就将马援请来。鸟随鸾凤飞腾远，常伴仙品自清高。

这天刘秀起得格外早些，他心中一动：马援有谈天说地之能、安邦定国之才、鬼神不测之机，人中豪杰，国士无双。若是灭王莽恢复汉室，他的才干富富有余。不怪他说人君择臣而用，贤臣择主而事，他好比三齐王大帅韩信，孤家用他为帅，何愁天下不得？只有一样，我二人每日相聚，不论是谈文谈武，写字图画，射箭比武，都是孤家出的主意；他不是汉臣，亦不是汉将，和我是布衣之交，太一头沉了。今天可以问他应当如何消遣，才合道理。

却说马援清晨早起，来到书房，见刘秀早候着自己，忙问道：“千岁，今天怎么起这么早？”刘秀道：“孤家连日郁闷，欲同老壮士相商，你我如何消遣？”马援说：“今日天气很好，何不到城外散散心哪？”刘秀忙道：“城外散心，好极了，孤家传令点兵。”马援说：“如若主公带兵出城，那可就麻烦了，不如作罢。”刘秀问：“若依着老壮士呢？”马援说：“一人不带，信马由缰最为得意。”刘秀说：“好！我们就一人不带，你我各自更衣。”吩咐王官鞴马，两个人各去更衣。刘秀换上五龙盘珠冠，穿上杏黄缎色滚龙袍，肋下佩剑，足下粉底官靴，来到书房。工夫不大，就见马援来了。只见他头戴一顶三叉亮银帅字盔，迎门上嵌一颗明珠，勒着一对抹额，二龙斗宝，一棚伞相似。十三曲簪缨高插，顶门上有朵红绒突突乱颤。四指宽勒颔带密排银钉，双掐搂颔骨，包耳护项。身披亮银甲，九吞八岔，吞口兽口含钩环，勒甲丝绦九股攒成。内衬一件素缎色蟒征袍，蟒翻身，龙探爪。前悬护心镜，后勒八杆素缎护背旗，肋下佩剑。鱼褟尾龙鳞片片，满是亮银搭钩。天蓝色软征裙，当中嵌金钉，翻卷荷叶边，朵朵荷花现。红绸子中衣，虎头战靴。马援披挂好了，更透着威风。

刘秀心中纳闷儿：他这身戎装是个元帅打扮，孤家又没封他元帅，可是跟着孤家一同走，是没有人敢问他为何冒充官长的。当时刘秀亦不好过问，两个人走出来，府门外上马。见马援的马鞍鞒得胜钩上挂着一条大枪、一对流星锤，刘秀更放心了，到了城外散心，有马援一人，虽有百万敌兵，亦不足畏也。他二人催马往西遘奔鼓楼，由鼓楼往南到了南门，纵马出城。走出了关厢之外，到了荒郊。刘秀见了野景，觉着心里豁亮，痛快极了，与马援信马由缰，谈谈论论，往前而行。忽见马援的马惊了，四个蹄儿蹬开了如同飞似的往南而去。刘秀大惊，催马在后便追。两个人风驰电掣一般往南飞奔。忽听南方咕咚咚大炮不住响连声，刘秀吓了一跳，忽然想起来，再往南未远便是敌人的大营了。刘秀要唤住马援，只见他连人带马上了兴龙岗啦，那马到了兴龙岗上方才站住。刘秀马往上冲，也到了兴隆岗上。

刘秀往南一看，只见旌旗招展，队伍丛丛，盔明甲亮，刀枪密排，有数万敌军正然在此操演。刘秀将要圈马回归，马援用手一指那杆鹅黄闹龙纛旗，道：“旗下面如蓝靛、发似朱砂、跨马持刀的是谁，千岁可认识此人？”刘秀一看，是三齐王苏献，忙道：“孤认识于他，他是苏献。在孝平皇帝驾前称臣，食君禄不报君恩，他与王莽狼狈为奸，弑君篡位。杀三宫，灭六院，见老太后逼宫索玉玺，灭刘八百户，杀血三千里。与孤有一天二地恨，三江四海仇。孤要拿住他，碎尸万段都不解心头之恨！”马援又指着一人，道：“头戴五龙盘珠冠，未披甲胄，那是何人哪？”刘秀一看，他指的是一字并肩王徐世英。刘秀道：“此人名叫徐世英，是个饱学的文人。不得意的时候，在长安城卖卜，结识了王莽。那王莽委为心腹，凡事大小都和他商量，王莽篡位便是他的主谋。他虽读诗书，不明礼义，孤迟早拿获，誓必杀之！”

他们两个人在兴龙岗说起话来，呀！不好了，有一人听见了。阅者诸君若问谁听见了？书中暗表，听见之人是王莽的先锋巨无霸。原来他这支人马全是残兵败将，惊弓之鸟、漏网之鱼，不堪再战，他们在这里歇兵养锐。王莽派人押送粮饷。每逢一、三、五、七的日子，巨无霸在这兴龙岗南操演人马，今天他与六王带着两万大军在这里排兵布阵。虽然人马往来奔腾，金鼓声响，他们谁亦没有看见刘秀，惟有巨无霸人高马大，他可看见了。他抬头往岗上一望，只见岗上有两骑马，马上之人，一老一少，老的银甲白袍，通身帅服；少的通身王服。他看那少年正是刘秀，心中大悦，有心传令兵围兴龙岗捉拿刘秀，又怕拨草惊蛇，刘秀跑了。他想着不告诉众人，匹马单人绕奔兴龙岗北边。刘秀往北跑，一定命丧刀头之下；如若往南来，定被兵将所擒。这是好主意！他暗中将马的銮铃摘下来，他一回手交给掌旗官，冲他以目示意，掌旗官亦不言语。

巨无霸拨马先往南，再往西，绕奔兴龙岗北。及至到了北边，往岗上一看，并无多少兵将保驾，就是那老将一人。巨无霸惊喜非常，他催马往岗上就走，并不作声。刘秀虽不知道，那马援可知道了，他装作不知，还是和刘秀说话。刘秀忽听背后哗啷啷有甲胄之声，回头一看，是巨无霸来了，这一惊非同小可！往南跑，怕敌兵擒住；往北跑，巨无霸之勇实是可怕。在这急骤之间，他亦顾不得与马援商议了，拨转马匹，要往北跑。那巨无霸的大刀一举，向刘秀劈头就砍。刘秀将肋下佩剑拔出来，伸左腿一探身，用右手剑奔巨无霸的手扎去。巨无霸撤刀变招，刘秀和他马错镫，巨无霸大刀斜肩带臂便砍。刘秀一闭眼，心中暗道：我命休矣！巨无霸大刀将要砍上刘秀，忽听当的一声，由对面打来一锤，直奔面门。刀要砍刘秀，砍不成人家，那锤把脑袋亦打碎了。巨无霸将大刀撤回来，用刀头挡面门。说时迟，那时快，只听当啷一声，那锤就打在了刀上。阅者若问这使锤的是谁？书中暗表，这便是马援。这时候巨无霸挡了一锤，可那马援使的是流星锤，左手的打去，右手跟着打出来，流星赶月一般，当当当响个不止。巨无霸的大刀始终亦离不开面门。

打了十几下子，刘秀往北跑远啦，马援打着流星锤亦过去了。气得巨无霸烟生火冒，他不认识马援，恨不得将马援生吞活咽了，他拨马往北就追。刘秀这时候头亦不回，往北而逃。马援直嚷：“千岁慢走，有臣一人，何惧他巨无霸。”刘秀心中暗说：有你没我。他二人在前，巨无霸在后大声喊道：“妖人刘秀，尔往哪里走！”他在后头大嚷大叫，催马紧追。