三天过去，到了第四天，全军人马早早地饱餐战饭。到了辰时，邓大帅传令：“点兵两万，攻打昆阳城。”军中号起，两万人马齐毕，大帅邓禹、汉太子刘秀率领一干战将带兵出营，一阵鼓炮之声，杀奔昆阳。大队人马过了兴龙岗，直奔昆阳城南。离着城亦就不到五六里路，邓大帅吩咐：“人马列阵。”咕咚一声炮响，两杆绿缎门旗左右一分，两万大兵二龙出水式列得阵势，姚期、马武在先锋旗下压住左军阵脚，岑彭、杜茂在先锋旗下压住右军阵脚，当中三军司命帅纛旗，邓大帅在马上怀抱令旗压住了全军大队，汉兵将阵势列开。就听见昆阳城内炮声一响，南门开放；二声炮响，旌旗飘摆，绣带高扬，冲出一支人马；三声炮响，过了护城河桥，列得一字队。当中挑着两杆鹅黄色闹龙纛旗，左边旗下昆阳王压住左军阵脚，右边旗下颍阳王压住右军阵脚。两军人马把阵势列圆啦，昆阳王见汉兵整齐严肃，叹道：“汉兵军容如此，实是劲敌了。”

原来颍阳王把颍阳失守，就逃至昆阳。昆阳王王立、颍阳王王疑都是王莽的兄弟，弟兄二人见了面，昆阳王埋怨了一阵，然后写了一道紧急的折本申奏朝廷，叫人送到长安，请王莽速派大将带来人马，好抵挡汉兵。昆阳王王立因为刘秀自从兴兵以来，攻无不取，战无不胜，怕汉兵到了，他打不过汉军，早就往城中调粮，整整运来了二年的粮米，准备着敌不住刘秀的时候闭门自守。城中有三万大军足可一战，可他为谨慎起见，姚马岑杜四先锋大兵一到，理应出战，昆阳王主张守，故此没出兵。直到汉帅邓禹带兵杀来，他才与颍阳王点了一万人马出战。

到了昆阳南门外，两国人马把阵势列圆了。邓大帅问：“哪位将军出马阵前一战？”大将王伦拍马直临阵前，耀武扬威叫战。昆阳王亲身出马，王伦持抢观看。见昆阳王长得身高足够丈外，头大项短，胸宽背厚，肚大腰圆，面如蓝靛，浓眉大眼，狮鼻阔口，高颧骨，三山得配，五岳相匀，一部红胡须洒满前胸。头戴一顶紫金五龙盘珠冠，身披紫金大叶甲，九吞八岔，挂甲钩环暗分出水八怪，勒甲丝绦九股攒成。胸前悬挂护心镜，背后八杆护背旗，葫芦金顶，绿缎色，绣金龙火焰儿，肋下悬着一口青钢剑。内衬一件绿缎蟒征袍，鱼褟尾三叠倒挂，紫金搭钩。两扇软战裙分为左右，红绸中衣，虎头战靴，足踏一对紫金镫。胯下一匹胭脂马，金鞍玉辔，杏黄扯手，马挂威武铃，怀中抱着一对囚龙棒。不亚如敲了牙的猛虎、缺了角的老苍龙。王伦问道：“对面来的可是昆阳王吗？”昆阳王说：“正是，尔是何人？”王伦说：“我在汉太子驾前称臣，邓招讨麾下调遣，前军战将王伦。”昆阳王说：“王伦，你有何能敢在阵前叫战？”王伦说：“爷的大枪会扎乱臣。尔休走，看枪！”说着话，拧枪就扎，昆阳王用双棒招架。二人马打盘旋，杀在一处。两军队内擂鼓助威，兵丁们摇旗呐喊。王伦与昆阳王杀了两个回合，被昆阳王的囚龙棒打在枪杆之上，震得双膀发麻，虎口发烧，抵挡不住，败回阵中。

大帅又问：“哪位将军出马？”马武拍马临阵。昆阳王虽没见过他，曾见恶人图上画的马武，如今一看他的长相，就认得他是马武，向他喝道：“来者可是马武吗？”马武说：“正是。”昆阳王说：“马武，你在长安城大闹武科场，会英楼题反诗，那时孤家未在长安。若在长安，焉能由你逞强？”马武说：“你要在长安哪，早作马老子刀头之鬼了。”说着，嗖的一声，就是一刀。昆阳王用棒招架，要想还招。好厉害的马武，大刀一摆，一招比一招快，一招比一招急，不叫昆阳王还招。昆阳王见马武大刀来得真快，用双棒拨、挂、磕、拿、遮、拦、挡、架，封得很严，大刀真是砍不进来。二人杀在一处，各施所能，拼着命死战。两匹马走开了，如同走马灯相似；两匹马八个蹄蹬开了，翻蹄亮掌。昆阳王与马武杀了十数个回合，不见输赢，各施平生所能，拼命死战。

岑彭在队内见马武与昆阳王杀了十几回合不见胜败，料着马武不能取胜。弟兄们在一处当差，谁是什么脾气秉性都能知道，马武这人是专抢赢斗胜，事事不肯落于人后，两军阵前焉能败阵？宁可死在军前，绝不能败回队来。岑彭有心把他换了回来，拍马临阵，高声喊喝：“马武闪开了，将此功劳让与小弟！”马武心里明白，这是岑彭要把自己换回去，免得落个败仗之名。虚砍一刀，拨马闪开。岑彭催坐骑一摆九耳八环刀，和昆阳王杀在一处，马武回归队内。昆阳王最恨岑彭，因为他是王莽的武状元，在棘阳关扶保了刘秀，恨不能把他一棒打死，才解心头之恨。两个人动着手，岑彭这口九耳八环刀上下翻飞，使开了，按着扇、砍、劈、剁，一招一式进逼。昆阳王一对囚龙棒封得严密，大刀砍不进来。武状元的把式，杀了七八个回合，不见输赢胜败。

怒恼了四路先锋官杜茂，一摆五股叉，催他坐下的老虎马，直奔昆阳王。他那条叉向昆阳王叉去，岑彭拨马归队。昆阳王见杜茂叉沉力猛，知是劲敌，把双棒抡动如飞，向他奋勇杀斗。两匹马裹成一团，犹如走马灯相仿。姚期见杜茂这条五股叉亦不能取胜，他催马拧枪又到阵前，与昆阳王动手。杜茂知道姚期的武艺不是昆阳王的敌手，他不肯回来，唯恐怕姚期不是昆阳王的敌手，死在他人之手。两个人与昆阳王杀在一处。昆阳王力敌二将，面无惧色，双棒的招数不乱，愈杀愈勇，精神倍长。马武、岑彭亦出马助战，姚期、马武、岑彭、杜茂四个先锋群战昆阳王。昆阳王一对囚龙棒敌着四将，毫不退让。又杀了十几个回合，仍然不见输赢。昆阳王忽然明白过来，自己一个人与他们四先锋动手，中了敌人的车轮战之计了，自己要是累乏了，非得把命丧在敌人之手不可。他拨回马去，败下阵来，四先锋催马就追。

昆阳王败到阵内，忽见昆阳城南门一声炮响，冲出一支人马，挑着四杆大旗，是两杆皂缎色的，两杆素缎色的。皂缎色旗一杆上绣着斗大的“冯”字，一杆是斗大的“王”字，素缎色旗上绣的是“耿”字，昆阳王大悦。原来这支人马是王莽由长安城派出来的，是王霸、冯异、耿纯、耿弇四员大将统带五万人马来帮助昆阳王守昆阳的。王霸、冯异、耿纯、耿弇率领五万人马还没到昆阳城哪，王莽公事就先到了昆阳城。昆阳王因为自己的兵力薄弱，见了公事，心中很是痛快，多添五万人马，足可一战啦。按着行兵的日期，应当头三天来到，耽搁了三天，到了昆阳王与汉兵打上仗对上敌啦，这四员大将才带兵来到。王霸、冯异、耿纯、耿弇大队人马开进昆阳城，听见城南鼓炮之声，喊杀连天。四员大将问守城的兵将们：“南门外是怎么一回事？”守城的兵将说：“昆阳王、颍阳王在南门外与汉兵正然打仗哪。”四员大将把五万大兵留在城中四万，率领一万人马到南门外助战。这四员大将率领人马冲出南门，昆阳王、颍阳王看见这支人马前来助战，痛快极啦。四员大将向昆阳王、颍阳王施礼完毕，说明来意，然后勒马停蹄，在大纛旗下往对面观看。

邓大帅向刘秀说道：“千岁，我们兵将今日便可入城了，昆阳城已为我军所有。”刘秀问道：“怎么？”邓禹用手一指王莽大军里的两杆皂缎旗，说：“千岁你看，那旗上绣着‘冯’字、‘王’字，旗下穿青挂皂两员大将，使三股钢叉的那个不是冯异吗，使一口大斧的是王霸呀。”又用手一指那两杆素缎旗：“那旗上绣的‘耿’字，旗下穿白挂素使戟的是不是老将耿纯、小将耿弇呢？”刘秀一看，果然是王霸、冯异、耿纯、耿弇，惊喜非常，道：“昆阳城是我汉兵的了。”

前文书已然表过，王莽在长安城开科取士，刘秀带着邓禹、马成、冯异、王霸去赶考，住在长安城内连升店，那耿纯、耿弇父子爷儿俩亦去赶考，与刘秀相见遇面。耿纯许给刘秀啦，曾说过：“日后千岁兴师讨莽之时，愿效犬马之劳。”如今亦是王莽该着倒霉，他们这四个人到昆阳城受昆阳王的节制，以为有他兄弟节制这数万人马，足能挡住刘秀了。哪想事又凑巧，这王霸、冯异、耿纯、耿弇都是刘秀的人，这昆阳城焉能不丢？邓禹向刘秀说破了此事，刘秀真是喜不自禁。

当下王霸、冯异、耿纯、耿弇看对面列着汉兵大队，足有两万人马，邓大帅在大纛旗下压着全军大队，一干诸将众星捧月一般。四个人想着邓大帅准得明白他们的用意，彼此说道：“咱们该着了吧？”颍阳王、昆阳王听着痛快极啦，想着四个人是忠臣，一路劳苦，到了这里就给国家出力。其实他们哥儿俩不明白，这四个人说“该着了吧”，是要该着献昆阳城了吧，要把昆阳城献给刘秀。四个人说完了话，王霸催马抡斧，冯异催马抖叉，直奔颍阳王，大声喊嚷：“颍阳王，你往哪里走，今天要你的性命！”颍阳王大惊，急忙抡刀招架，跟他二人杀在一处。王霸这口大斧使开了，翻天六十四砍，真是厉害。冯异的三股钢叉抖开了，支、撞、扑、盖、钩、挂、连、环，一招一式向颍阳王进逼，拼命死战，杀成一团。耿纯、耿弇父子爷儿俩齐催坐马，各抖方天戟，向昆阳王就扎，厉声喊嚷：“昆阳王老儿，你尚在梦寐中，我们乃大汉朝良民，焉能扶保弑君篡位的王莽？今天为国除奸，为民除害，将你这老贼弄死算完！”昆阳王几乎气死，气得他暴躁如雷，把囚龙棒一摆，和耿家父子杀在一处。四员大将带出来的一万兵，见他们的将军与昆阳王、颍阳王动了手啦，他们立刻反穿号坎儿，亦向昆阳王的兵将动了手啦，昆阳王的兵将当时就乱了。昆阳王、颍阳王弟兄二人仗着武艺高强，在当中横冲直撞，与王霸、冯异、耿纯、耿弇动上手。

邓大帅派了四员大将保护刘秀在旁观战，指挥全军大队冲杀过来。邓禹指挥汉兵围了个大圆圈，围着莽军，由外往里杀。颍阳王动着手，见他们的兵将伤亡过重，唯恐怕把昆阳丢了，大声喊嚷，叫昆阳王和他杀出重围，回归城内守城。昆阳王在前一摆双棒，杀出一条血路，颍阳王在后相随，弟兄二人一前一后，由乱军之中出来，往北跑下来。到了护城河桥，从桥上往下一冲坐骑，听见城里边呐喊杀声，大料着城里亦动上手啦。弟兄二人没敢进城，顺着城根儿，靠着护城河的里岸，往西而逃。邓大帅带领兵将往西就追。汉兵往西去追昆颍二王，王莽的兵将乘机四散而逃。王霸、冯异、耿纯、耿弇又进了南门，到城中去杀城中昆阳的兵将。

那汉元帅邓禹带兵往西追赶昆阳王、颍阳王，始终亦没追上，见他弟兄二人从西门护城河桥过去，往西逃走。邓禹率领兵将在后头还是苦苦地追赶。邓禹想把他二人追获，一气儿追了三十余里，忽见对面有支人马，响炮擂鼓，接应昆阳王而来。这支接应大队约有两万之众，左右排开，让出一股走道，放过去残兵败将。当中挑起一杆紫缎色大纛旗，旗上绣着“陇右守将”字样，旗中间斗大的“阎”字。旗下金甲绿袍，一员大将勒马停刀，挡住了追赶去路。邓大帅见这支人马旗帜鲜明，队伍整齐，料着这支人马必然善战，不可轻敌，率领追兵回了昆阳。回兵之际所经之处，死尸遍地，血水横流。

邓禹回到营中升帐办公，一干诸战将帐内报功完毕。大帅传令查点伤亡的兵士，查清了数目，然后退帐。一宵安然无事。昆阳城中，王霸、冯异、耿纯、耿弇与他们劝降了的莽军把昆阳王的兵将杀死了无数，其余的走不了的只可投降。四个人把城中的事情布置完毕，出昆阳迎接刘秀入城。邓大帅传令全军大营兵将们一并入城，出榜安民，收编四将劝降的王莽大军。刘秀封耿纯为东光将军、耿弇为浩赤将军、冯异为武津将军、王霸为淮阳将军，其他降将们尽以偏将收用。邓禹三天的工夫把一切的事情布置完毕，查点得了的军粮实为不少，足可进兵攻取潼关。

将要起兵，没想到黑夜之间，昆阳王王立、颍阳王王疑弟兄二人由陇右率领三万大队，白昼间不走，黑夜之间行兵，潜至昆阳城南，在兴龙岗的南边扎下大营，周围挑壕沟，堆土垒，栽埋鹿角，支搭帐篷；立营门，栽大杆，挂纛旗，立旗杆，设刁斗；埋锅造饭，铡草喂马。一夜之间，把营寨立好，铁桶相似。到了天亮，汉兵知道了，他们的营寨已然安完。大帅邓禹同刘秀正然喝茶哪，值日旗牌官进来禀报：“兴龙岗南有王莽大军数万，由昆阳王、颍阳王统带，已然扎下营寨。”大帅邓禹吩咐：“再探。”旗牌官出来传令。刘秀向邓禹说：“元帅，王莽的兵将至此一路劳乏，乘他没养足锐气，急速带兵去攻打他的营寨。”邓禹说：“千岁，昆阳王回兵至此，是怕我军进兵取潼关。他们带兵回来在城南扎下营寨，是为绊住我军，别离昆阳城，免得攻取潼关。敌人这支人马绝非和我们对敌，我们兵将到他们营外，骂战亦是不出，叫战亦是不战，大约着敌人是等着王莽的大军来到了，方才跟我们决战。要灭王莽绝非消灭莽军数万可定天下，乘此敌人大军未至，先不必去攻他们的营寨，咱们先把锐气养足了，等着王莽的大军来到了，再与他们大战决斗。”刘秀听着邓禹说得有理，暂且不便去叫战了。汉兵目的既然在等王莽大军到了再为决战，当然不能出战啦。那昆颍二王亦是等王莽发来大军，才和汉兵决战哪。这三万莽军虽不敢轻易与汉兵开战，可把汉兵绊住啦，不然刘秀大兵就由昆阳奔潼关了。两国人马各自小心，互不相犯。

数日无事。这天昆阳王在营中接得王莽的公事，已然遣派十万大军往昆阳而来，昆颍二王大悦。原来王莽在朝中连三并四地接到了几件紧急的折本，颍阳城、昆阳城俱被汉兵夺去。王莽大惊，很觉不安，因为武状元岑彭保了刘秀，王莽就气愤难伸。又见折本里奏明，左卫将军马成率领五万兵归降了刘秀，右卫将军朱佑率领十万人马亦归降了刘秀，几乎把他气死。如今又见折本里有王霸、冯异、耿纯、耿弇带兵降了刘秀，王莽很是后悔，不该重用武科场的举子。刘秀原倒好灭，如今有了朱佑、马成这十五万大兵，可就不易剿灭了。王莽从此是武科场新中功名的举子，一概不敢重用了。他又命吏部天官窦融、兵部司马王雄为招贤馆的正、副总管，并颁布十三条招贤的榜文，在长安城内设立招贤馆，挂榜招贤。

这天正是吏部天官窦融在馆中办理公事的日期，外边来了个投效的武士。窦融见这人长得好似半截塔一般，身高足有丈三，头大项短，膀阔三停，肚大腰圆，黑黑脸膛，两道浓眉，一双大眼，蒜头鼻子，大嘴唇，连鬓络腮的短钢髯在腮边扎里扎煞。头戴一顶皂缎色壮帽，上身穿着皂缎色箭袖，腰系丝鸾带，青绸子中衣，青缎薄底靴子，外披着一件青缎英雄氅。有官人带着他来至窦融面前，官人用手一指窦融说：“这是吏部天官。”这人向窦融说：“梁方拜见天官大人。”窦融才知道这人叫梁方。

书中暗表，这梁方是河北信都的人氏，自幼父母双亡，随着兄嫂度日。他哥哥梁贵与他嫂子不肯叫他做庄稼活儿，教梁方念书习武。十几年的工夫，书念得平常，学问不大见好，武艺很是不错。步下拳脚，马上功夫，十八般兵器精通，惯使一条凤翅镋，力大无穷，武勇善战。这年王莽在长安开科取士，选拔武状元，梁方他哥哥叫他到长安城赶考，求取功名。因为家道饶裕，带了几百银子路费，由信都起身到长安赶考。谁想他的命运不佳，功名无分，没走到长安城就染了重病，病在中途路上，店里养病直到冬季，病体才好。他病好啦，武科场亦耽误啦，恩科武状元岑彭那时候都放出官去啦。梁方有心回家，又怕街坊邻居耻笑他，自己知道是功名无分，因染重病把功名耽误啦；不知道的人不这么说，就许说自己无能，哪是有病啊，简直是个饭桶。梁方仗着带的钱多，反倒奔了长安。到了长安城内住在店房之中，想找个事做，他又不认识人，做买卖又不会做。在长安城住了一年有余，盘费钱已然花没啦，欠下店饭账，困在长安。

这天他正在屋中发愁，店家进来说：“客人，你不出来散逛散逛？如今长安城设立招贤馆，招贤纳众，你何不前去报名哪？”梁方说：“招贤馆现在哪里？”店家说：“在东门里。”梁方说：“我看看去。”当时他离了店房，遘奔东门里，找到招贤馆。见招贤馆东边有十三条榜文贴于墙上，围着好些人观看。梁方在众人后头就看见了，见那榜文上写的是：

晓谕军民人一体知悉：如有人能晓十三件中一件者，可至招贤馆报名，听候考验。立贤无方，不拘贵贱，果有奇才，定当请旨奏用。如能报效立功，不次超擢，封侯拜相，悉在此举。兹将招贤十三件条文列后：

一、熟读韬略，深知兵法，善于用兵者，以元帅录用。

二、能抢关夺寨，斩将搴旗者，以先锋录用。

三、能武勇善战，才堪驱使者，以战将录用。

四、谙晓天文，善占风候者，以赞划录用。

五、能素知地理，深通险易者，以向导官录用。

六、心术公平，为人正直者，以记录官录用。

七、机变精明，才可议论军情者，以参议录用。

八、语言便利，足能动人者，以说客录用。

九、精通算法，毫厘不差者，以粮官录用。

十、多读诗书，可为博士者，以顾问录用。

十一、素精医术，神工巧用者，以军医录用。

十二、善能驰驱，探听机密者，以细作录用。

十三、掌管公文，出入有序者，以书记录用。

梁方看见这十三条榜文，第一为帅，自知才干不够；若为先锋战将，颇为合适。梁方走进招贤馆，到了回事的地方报名。回事的人见梁方人才出众，料非常人，立刻带他见吏部天官窦融。

梁方见着窦融施礼，窦融问了问他的家乡住处、出身来历，然后看他的武艺。梁方练了刀、弓、石、马、步、箭六样技艺，窦融看着颇为不错，心里可不喜爱梁方，暗道：这人武艺虽好，不知纲常礼义。贤臣择主而佐，良禽择木而栖。他不懂择主而事，来保王莽。要叫他扶保了王莽，王莽必然重用，他要到了阵前，便与汉兵不利；我若隐而不报，被王莽知道了，于我不利。我窦融要没了，汉太子刘秀可就没了内应啦。暂且叫他见王莽，遇见机会再为除治。当下窦融向梁方说道：“我看你的武艺不错，明日五鼓你可到朝门等候于我，我上朝的时候把你带至朝房候旨面君，听旨录用可也。”梁方遵命，退出招贤馆，回归店房。梁方很是纳闷儿：这窦大人怎么不大喜悦，莫非他有意要我贿赂呢？猜疑不定。这梁方他如何知道，窦融是大汉朝的忠臣，明保王莽暗保刘秀啊！

这一夜的工夫梁方亦没睡实在。次日五鼓到了朝门，等了没有多大工夫，窦融乘轿来至朝门下轿，把梁方带进朝门，叫他在朝门候旨。文武百官来齐了，钟鸣鼓响，天子临朝，文武百官行完了参拜之礼，文东武西站立两旁。窦融出班跪倒，奏禀：“招贤馆得一勇士梁方，武艺高强，颇可任用，请万岁传旨，现在朝房候旨听用。”王莽立刻吩咐：“窦老天官免礼平身。”窦融站起来啦。王莽传旨：“召见梁方。”传旨官一声喊嚷，梁方出离了朝房，来至金殿，丹墀之下跪倒磕头，肘膝见礼。王莽见梁方身体雄壮，很为喜爱，命他在殿前练习武艺。梁方说他惯使凤翅镋，王莽命人预备。少时间御前侍卫给他拿了条镋来。梁方在殿前练了回镋，王莽看他的武艺受过高人传授、名人指教，抖欢了凤翅镋，真有龙吟虎啸之声。梁方练完了，往殿前一跪。王莽说：“梁方，你的武艺如此，可称无敌将了。”梁方叩头说：“谢万岁。”王莽说：“梁方，朕命你去往阵前杀敌，你可愿往？”梁方说：“草民愿往。”王莽说：“朕要命你领兵十万，昆阳城歼灭刘秀，你能吗？”梁方说：“愿效犬马之劳。”

旁边站立的吏部天官窦融见王莽要破格录用，心中暗替刘秀担忧，有心要给王莽破坏，忙言道：“万岁且慢，难道马成、朱佑的事情忘记了不成？已有前车之鉴，奈何又蹈覆辙耶？”王莽不惟不知道窦融要坏他的事情，还以为窦融是忠臣。他想：窦融这话说得很对，马成带领五万人马在棘阳关保了刘秀，朱佑带领十万人马在颍阳降了刘秀，这两桩事情想起来够多么害怕，实是前车之鉴。如今这梁方初见孤家，我便如此，人心隔肚皮，做事两不知，倘若这梁方再带十万人马归降了刘秀呢？岂不是有了前车之鉴，又蹈覆辙吗？看起来窦融这人遇事颇有见解，他的话不可不听。心中想罢，向窦融说道：“卿家之言，甚为有理。”窦融说：“要是为帅，必须夙有声望，上得君王所信，下有兵将肯其服从，然后才可为帅。梁方之勇，可以先锋录用，另用一夙有重望者为元帅，然后兵伐昆阳。”王莽又点头道：“卿言是也。”窦融说：“臣愿保一人为帅。”王莽问道：“卿所保者何人？”窦融说：“三齐王苏献。”王莽听他保三齐王苏献为帅，心中很是愿意，很赞成窦融二目识人。

原来窦融保荐苏献为帅，不是善意。窦融早就窥透了苏献的心意了。这苏献是个大大的奸臣，他不忠于大汉朝，焉能忠于王莽？他保王莽篡位之后，见王莽得了天下，九五之尊，万乘之君，他很是羡慕。他早就有杀王莽取而代之的心意，只是王莽心里亦很明白，不肯委以重任，宁可封他三齐王，叫他吃王爵的俸禄，也不愿叫他握有兵权。三齐王虽有不臣之志，没有兵权，就算是王爵又能怎样呢？如今是王莽驾前官员，不拘是文臣是武将，只要有才干的，苏献就仇视。苏献恨不能把王莽驾前的能臣排除一尽，净剩下没有能为的，多咱他掌了兵权，便可夺了王莽的天下。现在刘秀起义兴兵啦，王莽、苏献处在利害相同的地步，二人暗含着事事同情啦。如今窦融保他挂印为帅，可中了苏献的心怀。苏献想着把兵权弄在手内，只要出了兵，走在路上抓个错儿便可将梁方杀了，谁让他不走我苏献的门路啦？排除异己，势在一杀。当下窦融保他为帅，要将帅不和，出了兵难打胜仗，果不出其所料。

王莽向苏献问道：“三齐王，你可愿意为朕出力，挂印为帅呢？”苏献慌忙跪倒，说：“万岁，臣蒙圣恩，位至三齐王，荣耀已极。今国家有事，臣应当效劳，愿往昆阳杀敌灭汉。”王莽大悦，立刻传旨，就命三齐王苏献挂印为帅，封梁方为正印先锋，戴金牌，赐号“无敌将”。限令三齐王十日之内调齐了十万人马，开往昆阳。然后散朝。

自此三齐王苏献就发下命令，调动人马。七八天的工夫，十万人马调至长安，齐聚东门外，粮饷拨足了。第九天是黄道吉日，夜内就拔营起寨，刀矛器皿、锣鼓、帐篷、粮草等项装扎车辆。苏献只给先锋官五百儿郎，要他逢山开路，遇水搭桥，进兵昆阳城。梁方在前，苏献在后，十万人马浩浩荡荡，旌旗招展，队伍丛杂，遘奔昆阳城而来。一路之上，苏献并不约束兵将严守纪律，纵兵殃民，无恶不作，还向梁方百般刁难，要想抓个错儿把他杀了。梁方看破了苏献的心意，低头忍受。国法多严，不斩无罪之人；军法多严，不违不抗，能奈我何？到了昆阳城与汉兵汉将对了敌，再看谁成谁不成。虽是将帅不和，直到了昆阳，苏献亦没把他杀了。行兵之际，兵到昆阳，安营下寨。一路劳苦，理应歇兵三天养足锐气，四天出兵。苏献不明，即令梁方出马。如旗开得胜，马到成功，他有重赏；打了败仗，定斩不饶。梁方明白苏献没安着好心，绝不违抗，就带了五百兵，遘奔昆阳南门。

王莽大队人马没到昆阳，汉兵探马探了去，飞报邓大帅。邓大帅得报，立刻同刘秀带领四先锋、一干诸战将，帅府门前一齐上马，遘奔西门登城瞭望。君臣将帅到了西门，弃马登城，上了西城往西观看，只见西边盔甲层层，刀枪滚滚，旌旗招展，人马奔腾，遮天盖地，漫山遍野而来。刘秀见了较比别人难过，触目惊心。君臣正然观看之际，兵丁禀大帅：“南门外有王莽的先锋官无敌将梁方叫战。”大帅邓禹吩咐值日旗牌官：“点齐了三千兵将，南门里候令。”然后大帅与刘秀率将士儿郎下城，上了马遘奔南门。穿街越巷来至南门，大家一齐下马，顺着马道上城。君臣将帅到了城上，往南门外一看，有支王莽的兵将，人数不多，约有五百人。一对皂缎色门旗，当中高挑一杆皂缎色大纛旗，周围红火焰儿，当中间白月光黑字“前部正印先锋官”，当中斗大的“梁”字。旗下一员大将，人高马大，十分威武，手下使一条凤翅镋。这员战将跳下马来身高有丈三，头如麦斗，膀阔三停，肚大腰圆，黑黑的脸膛，一身镔铁甲，穿青挂皂。背后五杆护背旗，青缎色飘带，旗上绣着五个大字，将之五才，智、仁、信、勇、忠。胸前挂护心宝镜，肋下佩带宝剑，鱼褟尾，两扇战裙护住腿，遮住马面，云跟靴，跨下一匹乌骓马，手使凤翅镋。真是威风凛凛，杀气腾腾！