刘秀君臣这天催马正往北走，忽见前边有座大山，山势险恶，树木丛杂，山里头有一座城池。离着近了，只见那城上旌旗招展，刀枪密排，山上有木栅，里面堆积木石；山头上有四尊大炮，四轮冲车四辆，上有滚龙挡十数个；山中掘有深沟，沟内有梅花刀，沟上的独木长桥扯起多高来。山口的前边有一道小溪河，当中有一座小石桥，不偏不歪，正对那山口。刘秀君臣见这座山城地势险要，不知是什么所在，修得这样坚固。

他们正然观看，只听山中头声炮响，唰啦啦天王桥放下；二声炮响，由那山口内冲出来一支人马；三声炮响，过了小溪河的石桥，约有五百人雁翅排开，当中高挑一杆杏黄缎色闹龙纛旗，葫芦金顶，黄绸子飘带，旗子上绣四条五爪金龙，张牙舞爪，周围红火焰儿，当中白月光，上绣“宣城王殿下”一行小字，有个斗大的“刘”字。旗下有一骑马，马上坐定一人。身高约有八尺，细腰乍臂，双肩抱拢，面如敷粉，白中透红，红中透润，双眉入鬓，二目有神，鼻如悬胆，四字口，牙排如玉，唇若涂朱，大耳相衬，精神百倍，约有二十几岁的样子。头戴紫金束发冠，双插雉鸡尾，身穿杏黄色短箭袖帮身小袄，上绣四团龙，腰束丝鸾带，下身红绸子中衣，足下素缎花靴。身背后头勒着画木勒金杆，十二杆标枪，双手有袖箭筒子，肋下佩带镖囊，豹皮囊中有墨雨飞蝗石。佩带一口双锋宝剑，绿鲨鱼皮鞘，紫金什件，紫金吞口，大红绒绳挽手，倒垂灯笼穗儿。马鞍鞒前边挂着一对流星锤、鸡爪抓、打将钢鞭，马鞍鞒后边有花边套索、金边套索、八宝电光锤。那大马镫内有绷簧，前有窟窿，后有窟窿，由前边窟窿打出去，名叫马前弩；由后边窟窿打出去，名叫马后弩。他手上还擎着一条五钩神飞枪。刘秀君臣见他这样打扮，身上还有暗器，不知道此人能有多大的本领。

当下这人催马往前，向他们问道：“逍遥王何在？”刘秀纵马而出，说：“孤便是逍遥王。”这人说：“皇兄至此，恕小弟不得下马施礼，马前见过。”说着一横枪，他又用手指那座城向刘秀说道：“请皇兄暂到城中歇息。”刘秀一回头，向云台众将道：“你们随孤暂到城中歇息吧。”于是君臣等齐催坐马，各抖丝缰，随着刘秀直奔山口，穿过了小溪河的石桥，直进山口。走在独木桥，只见在沟内栽的刀子，尖儿冲上，如同麦穗一般。进了山口，又见城墙外、山里面，两夹间中有无数的兵将，或坐或立，都很安然。贾复向刘秀问道：“千岁，此人是谁？让我们君臣进来，千岁就肯进来。”刘秀说：“此地叫宣城，是大汉宗亲宣城王刘显在此镇守。此人是宣城王的殿下，名叫刘桓。”贾复说：“他父子与枪王的支派近，还是与千岁的支派近呢？”刘秀说：“刘桓是枪王的亲叔伯兄弟，与我虽然同宗，可就远多了。”贾复等齐声说道：“千岁既知道他与枪王是叔伯弟兄，为何冒险身入宣城？”刘秀说：“这事无妨，宣城王父子绝不能害我君臣，你们放心吧。”君臣们说话之际，由宣城南门内冲出一支人马，有许多将官拥护着一员老将。这老将身高八尺向外，面如紫玉，苍眉虎目，鼻直口方，两耳相衬，一部花白胡须洒满前胸。头戴一顶紫金五龙盘珠冠，身穿紫缎蟒袍，下串海水江涯，腰横玉带，足登粉底官靴。年过花甲，精神百倍。老将大叫：“逍遥王何在？孤宣城王特来相迎。”刘秀君臣这才知道宣城王来迎接他们。

书中暗表，这宣城王姓刘名显，在孝平帝驾前称臣，官拜广戚侯之爵。王莽用鸩酒害死孝平皇帝，未敢马上做皇帝，他假义扶汉，立广戚侯刘显之子刘婴为君。那时刘婴年方三岁，焉能执掌天下？王莽立刘婴为君，他监国摄政。三年以后，天下归了王莽，他把刘婴废了。王莽篡位，自立大新国号。广戚侯刘显逃至宣城，自立宣城王，欲为其子报仇。只因万里长城外有匈奴，刘显不敢率兵南下，始终大仇亦未得报。后来刘秀在南阳白水村兴兵，他痛快已极。刘秀把王莽灭了，恢复大汉的天下，他愈发得佩服刘秀。不料刘秀没做皇帝，把天下让与更始皇帝，刘显大失所望。他知道刘玄不能执掌天下，不久必生大乱。如今刘秀巡视河北，枪王作乱，宣城王派人往南打探刘秀君臣的动静。这天得报刘秀君臣快到宣城了，他才派殿下刘桓出来迎接刘秀，挡杀追兵。刘秀君臣入山，宣城王刘显就亲自出城来接刘秀。

叔侄见面，行过了礼，云台将等拜见宣城王，然后一齐上马，同入南门。到了城中，只见街市齐整，很为热闹，是北方繁华的所在。他们穿街过巷，来到了宣城王府，一齐下马。有人接过马去，给他们刷饮喂遛。宣城王在银安殿上大摆酒宴，款待刘秀君臣。席间，宣城王向刘秀说：“皇侄，你能兴兵讨贼，灭王莽恢复汉室天下，上为君父复仇，下为人民除害，增光耀祖，可称功高盖世。”刘秀说：“这是小侄应效之劳，虽有微功，亦仗祖上余德，非我一人之力。”宣城王又向邓禹等说道：“孤在十数年前就风闻众位将军之名，思欲一见而不可得，今日得见众位将军，实在是名不虚传。”他们正然谈论，忽听有杀喊之声，有人来报：“枪王的大兵来到了。”刘秀君臣听说枪王大兵到了，很不放心刘桓，因为他才带有五百儿郎，反王大兵有数十万，众寡难敌。宣城王派人去打探动静。

这时候刘桓与五百儿郎就勒马桥前，等候来军。梁林与反王大队来到了，把队伍列开，有探马向梁林禀报：“刘秀君臣进了宣城。”梁林又见殿下刘桓在桥前列着队，愈发得相信了。他往对面一看，只见刘桓拍马而出，大叫：“刘桓在此，请大枪王马前答话。”大枪王刘庭亦拍马而出。刘桓说：“王兄至此，小弟不得下马施礼，马前见过。”说着，他一横枪。大枪王横刀还礼，向他问道：“你请我马前答话，有何话讲？”刘桓说：“兄长带这些兵将至此，意欲何为？”枪王说：“追赶奸王刘秀。”刘桓说：“王兄，刘秀与你有何冤仇，率兵追他？”枪王说：“更始皇帝无道，逍遥王无德，他们祸国殃民，天下的众诸侯会兵河中府，请孤倡议，灭无道昏君，另立有德之王，以安天下万民。逍遥王刘秀巡视河北，众诸侯才率兵追拿于他。现在我闻奸王已入宣城，你快将奸王献于马前，免得大兵在此，全城百姓不安。”刘恒说：“兄长言之差矣。当初逆贼王莽弑君篡国，灭刘八百户，流血三千里，我汉室宗亲无一人能灭王莽，恢复天下。逍遥王在南阳白水村兴兵，转战五年，大小百余战才灭莽成功，汉室复兴。逍遥王是汉室第一功臣，今世之贤者，四海闻名，妇孺皆知。兄长以奸王相呼，难道良心无愧吗？更始皇帝无道，你们应当进兵长安，何必与逍遥王为仇作对？外人尚可，我汉室宗亲不该自残骨肉，同姓结怨。若是与逍遥王结怨，能对得住汉室的祖宗吗？”当下刘桓理直气壮，滔滔不断，将枪王问得闭口无言。

刘桓说：“逍遥王已入宣城，我父子义愤所迫，自然保护于他。这座宣城有天然之险，纵有强兵百万，亦难打破此城。你们虽有大兵几十万，不过虚耗粮饷。依我所看，王兄可以在山前扎下大营，我在城中摆下酒宴，明天你入城，我与你们两下说和，从此两罢干戈，免得外人耻笑……”他还要往下再说，那枪王已然气得脸上颜色更变，向刘桓厉声说道：“刘桓住口，你不用花言巧语，我是一定要奸王刘秀，你好好送出来便罢，如其不然……”说至此，用手一指后边兵将，道：“你来看，我有数十万人马，就踏破此城。”刘桓一阵冷笑，说：“枪王，你亦不过夸口而已，我宣城焉能怕你的兵将？你亦不用以多为胜，就凭小弟这条枪，就能把你的众将俱都杀败。”枪王说：“你在此等候。”说罢，拨马归队，向梁林说道：“你派将临敌吧。”梁林问道：“哪位将军出马一战？”有一人道：“元帅，俺愿往阵前一战。”梁林说：“先锋多加小心。”

刘桓见对面出来一骑马，马上这员战将身高约有一丈，膀大腰圆，面如石榴皮，黑中透紫，抹子眉，吊角眼，酒糟鼻子，大嘴岔，连鬓络腮短钢髯。头戴一顶紫金狮子盔，狮子尾倒挂盔缨。身披紫金甲，内衬紫征袍，勒甲丝绦九股攒成，巧系蝴蝶扣儿。胸前悬挂护心宝镜，遮枪挡箭。后勒五杆护背旗，葫芦金顶，大红缎色上绣“智仁信勇忠”五个大字。肋下佩带一口双锋宝剑。狮蛮带一掌来宽，三环套月搭钩，三叠倒挂鱼褟尾。大红缎色征裙，遮住磕膝护住腿。大红绸子中衣，五彩花靴牢踏一对金镫。胯下一匹枣骝马，手中擎定一口大刀。刘桓向他问道：“你是何人？报上名来。”这员将道：“俺乃大齐国的先锋梅斗，尔是宣城王殿下吗？”刘桓道：“正是孤家。”梅斗用刀便砍，刘桓用枪往他手上便扎。梅斗往回撤刀变招，刘桓的五钩神飞枪一变招，用钩儿将他的刀背钩住。二马错镫之际，刘桓一伸左胳膊，嘎巴一声，打出一支袖箭，正中在他的哽嗓咽喉之上，梅斗的尸身落于马下。宣城的兵丁将他的人头割下来，用杆挑起。刘桓用枪往对面一指，大声喊道：“反王兵将听真，梅斗与孤一合未定，命丧枪下，有不惧死的快来送死！”

他正然施威，由反王队内又冲出一骑青鬃马。马上一员贼将，约有八尺多高，脑袋大，脖子粗，胸宽背厚。面如青叶，粗眉大眼，蒜头鼻子，高颧骨，大嘴岔，短茸茸的钢髯在腮边扎里扎煞。头戴一顶青铜荷叶盔，翻卷荷叶边，盔缨倒挂。身披青铜甲，内衬绿征袍，前悬护心镜，后勒五杆绿缎护背旗，肋下佩带纯钢剑。狮蛮带如意搭钩，三叠倒挂鱼褟尾，绿缎征裙护住腿。红绸子中衣，五彩花靴牢踏在一对青铜镫内，手中擎着一条青铜叉。刘桓问道：“尔叫何名？”这员将说：“吾乃大齐国先锋甘鑫。”刘桓说：“尔有何能敢来临敌？”说着，用枪就扎，甘鑫用叉招架。刘桓倒过枪 ，向他顶上便打。二马错镫，刘桓使了个“内穿针”的招数，噗哧一声，扎在甘鑫的右肋之上，红光迸现，尸横马下。宣城的兵丁用刀将人头割下，悬挂高杆。刘桓在两军阵前连伤两员战将，都是一合未定，众反王无不惊愕。

刘桓在两军阵前耀武扬威叫战，工夫大了，没人出马。正在此时，忽由反王兵将大队内冲出来一骑马，马上的人穿白挂素，雪裹银装，通身帅服。刘桓认识此人，是小枪王刘林的元帅，名叫梁文焕。刘桓向他问道：“来的可是梁文焕吗？”他答道：“正是本帅。”刘桓说：“你弟兄身受汉室国恩，不知忠君报国，反使汉室宗亲自残骨肉。尔今天到了阵前，叫你知道我的厉害！”说着，一伸胳膊，就是一袖箭，连着不断就是三下。头一支箭到了，梁文焕受过他哥哥的指教，让过去了；二支箭到了，他往后一仰身，也过去了；他一正面，第三支箭就到了，梁文焕往后一躺，后脊梁靠在马屁股上，这叫铁板桥，三支箭又被他躲过。哪想人躲过去了，牲口没躲过去。刘桓的马镫内有前后绷簧，簧上有弩箭，他乘梁文焕躲箭之际，用脚一踏绷簧，由前边的马镫窟窿眼儿内打出去一箭。这支马前弩不打别处，打梁文焕胯下马的鼻梁骨。那马疼痛难挨，往起一蹿，后蹄悬起，把梁文焕摔于马下，扑通一声，摔得甲叶子哗啦啦直响。刘桓不容他起来，乘势一枪把他刺死了。宣城的兵丁过去割下人头，用杆挑起。

当时梁文焕一死，气得梁林在马上身形乱晃，大叫一声：“气死我也！”将令旗交与压阵官，催马临阵，用双锤指点刘桓道：“你伤我兄弟，今天叫你知道我的厉害！”刘桓说：“尔乃不忠不孝之人，理应当潜身匿迹，隐姓埋名，了此残生，还敢在两军阵前耀武扬威！”梁林说：“你乳牙未退，小小年纪懂得什么，你我二人决一胜负，见个高低。”刘桓刚要与他动手，忽听反王队内仓啷啷锣声响亮，阵中鸣金，不知是何缘故。原来大枪王刘庭见梁林出战，他心中不悦，他知道刘桓年少善战，与他杀在一处，二虎相争，必有一伤。如今梁林要死了，军务大事归何人去办？他想到这里，就吩咐鸣金。梁林听见阵内鸣金，他向刘桓说：“非某不战，阵内鸣金，我明日再杀你不迟。”说罢，圈马而走。梁林到了阵中，向枪王问道：“主公为何鸣金？”枪王说：“遇弱者生擒活捉，逢强者只宜智取。元帅何必轻战？”梁林立刻传令：“人马撤下三里，安营下寨。”于是反王大队人马往南而退，掘挑沟壕，堆起土垒，栽埋鹿角，支搭帐篷，埋锅造饭，铡草喂马。他们这里安下营寨，暂且不表。

却说刘桓得胜而归，率领五百儿郎走过了天王桥。守山的兵将把天王桥扯起，壕沟里岸弓弩手伏弓架弩，小心把守。刘桓吩咐大将军赵凯小心巡守，然后入城。他到府前下了坐骑，把全身的暗器撤下来，有亲兵提着人头走进府内。这时候刘显与刘秀君臣饮宴未罢，见刘桓得胜回来，兵丁提着三个血淋淋的人头。耿纯、耿弇看见梅斗、甘鑫的人头，向刘秀说：“主公，那大齐王的先锋死了。”刘秀君臣见梁文焕也死了，痛快已极。当下刘桓又与刘秀君臣重新见礼，又向他君臣好言抚慰，然后一同饮宴。宴罢，又怕刘秀在这里心中不安，刘显、刘桓就引着刘秀君臣乘马出府，往各处观看。他们到了仓廒里，看了看所存的粮米，真是满仓满廒。刘显指着所存的米粮，向刘秀君臣说道：“这些粮米足够我城中两年之用，与反王兵将对峙，他们一定支持不了。”刘秀君臣很是放心。刘秀君臣又随着上城，由东面巡视，往北面绕，直绕到正南，见四面的山口都有梅花沟、天王桥、铁冲车、滚龙挡，各山头都有滚木、礌石，堆积如山；守城守山的兵将个个都带有弓弩。刘秀觉着这座宣城铁桶相似，在这里存身可高枕无忧。

刘显父子同他们回到府中，命人打扫屋子，安置君臣住下。又在府中高搭法台，将已故的朱文华、王伦、马山威的灵牌设摆上，道人诵经，超度亡魂。每日刘显率领宣城文武，刘秀率领邓禹等，在府中追悼已亡的兵将。

那反王的数十万大兵屯扎在城南，三天不见城中有动静，梁林可就急了，在中军大帐召集各路反王、一干诸战将议事。梁林向他们说：“我兵众多，粮饷不足，利于速战；宣城的人马又不出战。如此对峙，若将我兵的粮饷耗尽，如何是好？”青州王、济州王说：“大帅勿忧，我二人愿率本部人马攻打宣城。”梁林说：“二位千岁能打宣城好极了，我与各路王爷出兵接应。”于是杨盛、杨广各点五千大兵，放炮出营。梁林与大枪王、小枪王、白汉王、宾州王、磁州王各率三千大兵，接连不断冲出大营，给杨盛、杨广打接应。这些贼兵响炮擂鼓，冲出大营，直奔宣城。杨盛、杨广率领众将来到山前，指挥一万大兵，呐喊杀声，猛扑南山口。南山口梅花沟里岸的守军伏弓架弩，向他们一阵乱射。山口的箭密骤如雨，反王兵将到不了山口。贼兵左右分开，往山上攻。这时候宣城王殿下刘桓与宣城大将赵凯在山头上指挥兵将往下抛打灰瓶、滚木、礌石，打得贼兵头破血出，鲜血淋漓。贼兵有攻上半山坡的，山上放下冲车，用刀将牛皮带割断，放下滚龙挡和冲车四辆。每一辆冲车有千数多斤重，冲下来把贼兵砸为肉泥烂酱。几百斤沉的滚龙挡由山上轱辘下来，砸得贼兵筋断骨折。这一仗南山坡都红了，贼兵死伤三四千人。杨盛这才知道此山不能攻打，往下撤兵。那山头上咕咚咚大炮就响开了，打得贼兵落花流水，败回大营。他们受过了这次损失，再不敢来打宣城了。

刘秀君臣自从到了河北，不是马不停蹄地逃难，便是被困孤城，没有一日能够寝食相安。如今到了宣城，他们可就安宁啦，白昼间早晚两餐，是珍馐美味；到了夜间，是放心大胆地睡觉。整整两个月，姚期的身体就恢复了原状。天气还是秋热，这天吃完了早饭，贾复向姚期说：“贤弟，怎么这里的天气这么热哪？”姚期说：“贾大哥，你要嫌热，我们找个凉爽地方去凉快会儿。”于是二人走出屋来。姚期就引着贾复来到王府花园，见靠北边有个门，封锁很严，门前有三间房子，里面住着六个兵丁。姚期来到这个门前，那六个兵丁因为他们来得日久啦，全都认识，忙着由屋内出来，向他二人说：“姚将军、贾将军。”姚期用手指着那个闭着的门，道：“你们把这个门开开，我们哥儿俩到里面凉快会儿。”兵丁说：“这个门我们可不敢开。”姚期问道：“怎么不敢开？”兵丁说：“这是个祠堂，因为里边闹妖怪，把门关了，永不准人进去。宣城王有命，无故不准开这门，派我们六个人住在这里，就为的是看守此门。”姚期说：“这里闹妖怪呀？好极了，我会捉妖，我把他除治了，给你们除害。”兵丁说：“姚将军，你会捉妖可太好了。”姚期又说：“我要把妖怪捉了，给你们除去后患，你应当怎么对待我呢？”六个兵丁说：“我们送桌酒席谢谢你。”姚期说：“不用花那些钱，你们就给我沏上一壶浓茶，寻两个黄沙碗就成了。”六个兵丁喜悦非常，忙道：“这我们办得到。”姚期说：“你们把门开开吧。”兵丁们遵命，就把钥匙拿出来，挑开了锁。吱扭扭，把门推开，姚期说：“走吧。”贾复无法，只可往里走。兵丁们说：“姚将军，沏了茶我们不能送进去，可得你们二位出来接才成哪。”姚期点头道：“是吧。”

他二人往里走，当中间是用条石砌的甬路，那石头缝儿长的净是青苔，两旁边的荒草长得有一人来高。姚期、贾复往里走着，就觉着阴惨惨，小风儿吹到身上透骨寒。两个人往里走了不远，见前边有座大殿，约有五间大小，大概是年代久啦，木料儿都歪了，门窗户壁亦都破烂不堪。他们见前檐底下有个立额，蓝地红字，是“霸王祠”，大约着这里是西楚霸王的祠堂。两个人往台阶上一坐，觉着比各处都凉爽。两个人歇了一会儿，姚期说：“大概他们把茶送来了，我去取去。”贾复说：“不成，你在这里等着，我去取茶去。”姚期说：“贾大哥，你要去就是你去，我在这里等着。哪儿能妖怪就真吃了我？”他这样说着，贾复站起身形，往外就走。到了门外，果然兵丁把茶送来了，贾复就把茶壶、茶碗接过来，往里就走。及至走到殿前可就愣了，姚期踪影皆无，不知道他到哪里去了。贾复急得大叫：“姚期，姚贤弟，汉太岁，姚次况！”叫了很大的工夫，亦无人答言。贾复急得直跺脚，大叫：“姚贤弟，你害苦了我了！”他正然着急，忽听殿后边有人噗哧一笑。贾复一看，是姚期由后边出来，向他问道：“你往哪里去了？”姚期说：“我往后边解手去了。”

二人坐下，姚期伸手拿起茶壶，斟了两碗茶，慢慢凉着。姚期向贾复说道：“今天这里亦没有外人，我练趟拳你看看。”贾复说：“你不用练了，你的功夫我知道。”姚期说：“我的功夫不好，圣人不嫌字丑，把式是不怕坏，就怕不练。”说着，他往当中一站，拳脚拉开，抬起一条腿道：“这叫金鸡独立。”往前一伸胳膊，他说：“这叫黑虎掏心拳。”一招一式练了起来，比狗熊还笨。贾复看着要乐，亦不好意思笑他。姚期练来练去，又伸手抄起茶碗来，咕嘟嘟一碗浓茶入肚。喝下去之后，坐在台阶上，他自言自语地说道：“别看我的把式不好，我这人不独。”贾复说：“我听你这口吻，是说我哪？”姚期说：“可不是吗？”贾复说：“今天没有事，我练趟拳叫你看看。”姚期说：“贾大哥，不怕丢了高招？”贾复说：“你再这样说话，我就罚你了。”于是他往当中一站，把拳脚式拉开，他就练起拳来。姚期在旁看着，嘴还不闲着，贾复赌气不练了。姚期说：“你歇会儿，喝碗茶凉快凉快。”贾复和他坐下喝茶。姚期说：“少时那妖怪不来便罢，如若那妖怪来时，你把那黄沙碗高高地一扔，我掐诀念咒，那碗能在半悬空中滴溜溜乱转，愈转愈大，能有磨盘大小，把妖怪压在底下，叫他怎样他就得怎么样。”贾复半信半疑。

两个人正然说着，忽听脑后生风，姚期说声：“不好，妖怪来了！可别等他出来，要出来可就糟了，我进去拿他。”说着话，他抄起个碗来，贾复亦拿起个碗来，姚期在前，贾复在后。姚期把门一推，迈门坎进去，喊嚷一声：“好妖怪呀！”他把碗一扔，大喊：“招法宝！”贾复往里一迈腿，亦把碗扔起多高来，往后一退步，又出来了。只听殿内啪嚓、啪嚓两声，大概是两个黄沙碗碎了。贾复就听姚期在殿内扑通扑通乱跳，大叫：“好妖怪呀，好妖怪呀！”打着打着，忽然没有声啦，可也不知是姚期让妖怪吃了，还是姚期把妖怪治了？贾复向殿内呼唤道：“姚期，姚贤弟。”里面并不答言。贾复又叫：“姚次况，汉太岁。”叫了多少声，无人答应，急得贾复直跺脚。忽听姚期在里边嚷道：“贾大哥呀，我叫妖怪压在底下了。哎哟……他把我的胳膊咬断了，吃了半截啦！哎哟……他把我大腿给吃了！哎哟……他把我脑袋亦吃了。”贾复不由得也笑了，说：“你的脑袋叫妖怪吃了，怎么还说话呀？”

姚期噗哧笑了，他由殿内跑出来，手中拿着一宗物件，说：“贾大哥，你看我这条长虫枪。”贾复仔细一看，那条枪是一条龙盘绕着，张牙舞爪，龙尾是枪 ，龙嘴咬着那枪头儿。枪的前半截有轮螺伞盖，后半截有花罐鱼长。贾复看了这条枪，心中暗道：他的造化真是不小，怎么这样的宝物会到了他的手内？向他问道：“你这东西是由哪里得来的？”姚期说：“刚才我到了那殿里，那妖怪一摆头出来了，两只眼睛如同两盏灯一样，我和他斗起法来。打了半晌，把妖怪一下子压在底下，那妖怪向我苦苦地哀求，说他愿意改过，再不敢害人了。我说我在邯郸县打仗的时候，被梁林将我的枪弄折了，直到如今我没枪使，你能给我当枪使吗？那妖怪点头愿意，我掐他的尾巴一捋，就成了这么一条长虫枪。”

书中暗表，他这条枪是在殿内得着的。这条枪是当初西楚霸王项羽的。在秦室将亡的时候，有修万里长城的民夫因为受不了苦，随着二夫头桓楚、于英逃往涂山，共聚了八千子弟兵。楚霸王在涂山力举千斤鼎，收降了八千子弟兵，桓楚、于英带着子弟兵随楚霸王转战南北。三年破秦，五年楚汉相争，夺关取寨，攻坚破垒，斩将夺旗，立了许多功劳。到了李左车诈降楚霸王的时候，楚霸王中了韩信之计，被困在九里山。张良吹箫，吹散了八千子弟兵，霸王别姬虞五凤，乌江难渡血染尸。霸王死后，有汉将孙安、杨武、杨喜、吕马通分割其尸，去见韩信领功。霸王的枪抛下无人去拾。有宣城的人在霸王帐下当亲军，势败之后，他得了活命，带着这条枪逃奔宣城，将枪留在家中，为霸王建了个祠堂，把枪收在夹壁墙内。岁时祭祀，直传到二百多年。宣城王来镇守此地，见有许多浮浪子弟来烧香，与一些无耻的妇女做那苟且之事。宣城王向众人说：“这霸王祠闹妖怪。”把祠堂圈在府中，又命人把门上了锁，任何人不准入内。

如今姚期来到宣城，他误入此祠，其实这大殿年久失修，木料都不正了，顺板缝常常透风。姚期听说妖怪作祟，他跑进殿内，把碗摔了，他用拳头打那供桌，用脚踹那供桌，一路撒疯儿，然后累了，往供桌上一躺。他歇着，贾复在外边着急。姚期往上边看了一眼，吓了一跳，见上边露出一个龙头来，仔细一看，是个枪头儿。他站在供桌上把枪抽出来，用手掂了掂那枪的分量，不觉着沉，很是合手，心中暗喜：正没枪使，得了这条枪。他在殿内胡说，什么妖怪吃了他的胳膊、脑袋，然后把枪拿出来。

姚期不懂行，贾复可懂，当年练武的时候不惟受过名师所传，并且听师父说过，自古至今什么兵刃，是何人遗留，何人制造，共有多少宝物，那宝刀、宝剑、宝枪都是什么样式，各有什么特别的好处。他见姚期拿着这条枪的样式，就知道是当初楚霸王使的那条枪。他向姚期说：“兄弟，你大喜了！”姚期说：“我有什么喜事？”贾复说：“你得了霸王枪。”姚期说：“这是霸王枪？它叫什么？”贾复说：“此枪叫八宝鼍龙枪，又叫吸水提炉枪。”姚期说：“贾大哥，这是霸王枪，有何凭据？”贾复说：“你看吧，那枪尖儿上有个小窟窿。”姚期往那枪头上一看，果然有个小窟窿。贾复说：“你再看，那窟窿能通到底儿，一直通到枪 。”姚期又向枪头上一看，那枪头上的窟窿果然盘通到枪 ，那头透亮儿。他觉着这条枪奇怪极了，向贾复说道：“这条枪弄成这样儿干什么？”贾复说：“这条枪是古人所造，干将、莫邪、湛卢、鱼肠，虽能削铜断铁、迎风斩草、吹毛断刃，可削不动这条枪。别的枪扎在人的致命处，才能要人的性命；如若扎在别处，可死不了人，不过伤皮肉筋骨。这条宝枪可厉害，不论扎在哪里，只要一枪扎在人身上，就得丧命。”姚期说：“这枪上有毒？”贾复说：“没有毒啊。”姚期说：“没有毒怎么会扎上就死哪？”贾复说：“你看那厨师傅使的那做菜做饭的刀是平面的，而我们使的刀上有一道深沟，那沟儿叫血槽。只要刀砍在人身上，扎在人身上，不等往下拔刀，那血就顺着刀的血槽往下流。武夫的刀枪与平常人使的家伙不同，人活着就仗精血之力，这条枪扎在人的身上，能够往外吸人的血，若扎上了不拔，一会儿就能把人血吸尽了。”

姚期把嘴一撇，道：“贾大哥，你别哄我了，这枪哪儿有这么大的力量？”贾复说：“你不信，可以当面试验。”姚期说：“怎么试验？”贾复说：“那茶壶的水还没喝完哪，你把那枪尖儿放在壶内试试，就知道了。”姚期把枪头儿往茶壶内一放，果然那枪有吸力，把壶内的水吸进枪内，顺着枪 往外直流。他低头往茶壶内再看，壶内的水已然吸尽了。喜欢得姚期眉眼乱动，他说：“贾大哥，你真有两下子，这条枪真有那么大的力量。”贾复说：“这条枪还有一样好处。”姚期问道：“还有什么好处？”贾复说：“它能吸水。我们当武将的随着大军行动，除了有河的地方不缺水喝，若是几十万大军由村庄镇市一过，就是有几眼井，亦得把他喝干了。要不然都说武夫困卧马鞍鞒，渴饮刀头血。没有水喝，比没有吃的还要命。有这条枪就不怕，只要看哪里有泉眼，把枪头儿往地内一扎，那枪就能把泉水吸了上来，故此这枪又叫吸水提炉。”姚期听这枪还有这样的好处，喜悦已极。

姚期正听贾复说这条大枪，忽听外边一阵大乱。贾复说：“咱们快看看去吧，外边不定有什么事哪。”两个人往外就走，只见那六个兵丁拿着刀枪，堵着门乱嚷嚷，哪个亦不敢进来。姚期说：“你们嚷什么？”六个兵丁亦都笑了，他们说：“逍遥王千岁找你们二位哪，我们不敢进去，可不就是在外边嚷么。”贾复说：“你们把门关上吧，那里边都找遍了，没有妖怪，你们放心吧。”他二人说完了，忙往回走。

到了屋中，邓禹可就看见姚期手中那条枪了，忙向姚期问道：“你拿的这条枪我看看。”姚期把枪交给邓禹，邓禹接过枪来，他由枪头儿直看到枪 ，又顺着枪头儿的窟窿眼儿往枪 一照。姚期忽然心中一动：我问问邓禹这条枪叫什么。如若邓禹与贾复所说一样，那就是贾复所说不错了。他想到这里，向邓禹问道：“邓大哥，你看这条枪如何？”邓禹说：“这条枪是名人所造，西楚霸王所使。”姚期说：“这条枪叫什么？”邓禹说：“叫八宝鼍龙阴风枪，又叫吸水提炉枪。”姚期说：“邓大哥实是博闻强记，弟自愧不如。”邓禹说：“你们快用饭吧。”贾复、姚期这才用饭。

邓禹可就暗暗吃惊。阅者若问他为什么吃惊？书中暗为交代。邓禹见姚期这条枪，就知道这座宣城要破。到了夜内，邓禹向臧宫悄悄说道：“你这几天夜内要留神，宣城要丢了。”臧宫说：“怎么这宣城要丢呢？”邓禹说：“姚期得了霸王枪，此处要遭兵劫。”臧宫说：“你怎么知道这里要遭兵劫呢？”邓禹说：“昔日造枪之人是涂山氏，将此枪收在涂山。项羽探涂山，得了此枪，率领江东大兵三年灭秦，破釜沉舟，九败章邯。五年楚汉相争，死伤数百万人。好军刃虽是宝物，实是凶器。上古之时没有弓箭刀枪，只有人兽相争，没有死于弓弩刀枪之下的；从有了弓弩刀枪，在这些武器之下得死多少人？没有湛卢剑，哪儿能够伤人？此枪霸王得了，刀兵四起，生灵涂炭，刀兵水火之灾，死伤无数人。如今二百多年，此枪又在宣城出现，这里定有兵灾战祸。”臧宫听了，半信半疑。两个人是夜内少睡多留神，他们留了三天的神，却是平安无事。到了第四天夜内，两个人觉着乏了，睡会儿觉吧，这才有大祸临头！