邳彤、万休见耿耳不在帐中，他们出来观看风景，看乡团们练习枪棒，个个都有几手儿，料是耿耳所传。万休向邳彤问道：“耿纯、耿弇不在蒲关，你怎么说假话冤人家母子呀？”邳彤说：“你不明白，我是想着蒲关城中粮饷缺乏，要往信都去搬救兵，道路遥远，往返耽误日期。蒲关里盼望救兵，实在等不了那些日子。我见耿耳这孩子武艺高强，本领出众，我才蒙哄他。我说耿纯、耿弇在蒲关城内，为的是叫他着急。他若是没有什么出奇的本领，就催着我们走啦，赶快去搬救兵。救兵早到一日，早解蒲关之围，他父兄早出蒲关，他们父子好团圆。他如若有出奇的本领，能有破赤眉、解重围之法，他就不等了，一定拦住我们不用去搬救兵，看他的办法。你没看见耿耳他娘那种家规吗？如若耿耳一点儿能为没有，口出大言，他母亲就申斥他了。他说有解围之计，他母亲并没怪他，就是知道他儿子定有把握，不是空谈。”万休说：“你这个随机应变的法子固然是好，若是耿耳能解蒲关之围，他见不着耿纯、耿弇，你冤了他，他不肯依你，你可怎么办哪？”邳彤说：“我是顾了救急，不管那些个。”万休说：“我总是替你害怕。这个孩子真厉害，如若你把他冤了，他和你动怒，你这盟叔冤人家孩子，不但对不住他，连耿二哥、耿贤侄亦对不起。人家要问你，你都没话回答。”邳彤说：“到那时再另想主意。”他们两个人着急不安，暂且不表。

却说耿耳叫乡团们预备物件，几天的工夫都预备齐全了。这天他早早地和邳彤、万休吃了饭，他向二人说：“二位叔父，你们今天辛苦一趟，随我去看看我准备得怎样了。”于是邳彤、万休随他去看。走到北边山坡底下，见有几百头牛，都不在一处，那草絮儿、草辫子堆了一丈多高，足有七八堆儿，核桃般粗的绳儿有几大捆，牛耳尖刀亦堆了千数多把。还有一种兵器形式特别，铁打的长枪，枪 上是刀，两面有刃，枪杆上有一尺多长的钉子，钉子尖儿都是锋利无比。邳彤向万休说：“耿贤侄因为我们爱吃烤牛肉，给我们买了这么些牛来。”万休说：“你别做梦啦，吃这么些牛肉，不怕撑坏了。”

他们两个人说着，只见耿耳指挥乡团们做起活来，每个牛头上，他们给绑上四把尖刀，绑在牛角上，两把尖儿冲前，一左一右。把那一头儿是枪、一头儿是刀的长家伙横在牛身上，左边一个，右边一个，用绳子绑结实了，枪尖儿长出牛面半尺有余，刀头在后，长出牛屁股半尺有余。他们这样往牛身上捆家伙，还往牛尾巴上绑草捆儿，乡团们还往草里灌油，把地上堆的硫磺火硝装成无数小包儿，由乡团们各自带起。邳彤、万休看着这些事，不大明白，向耿耳道：“贤侄，这些牛有什么用处？”耿耳说：“遇众者智取，遇寡者力战。如今蒲关赤眉兵太多，无法击散，要用这火牛阵去解蒲关之围。如若把牛尾点着，把牛放奔赤眉大营，他们有雄兵百万、战将千员，也难保住营寨。”邳彤、万休问道：“有破法没有？”耿耳说：“没有破法。”

他们说着话，耿耳就向乡团们吩咐：“初鼓起身，往蒲关西北而进。”他们用过了晚饭，乡团们撤去帐篷，拆了锅灶，拴扎骡驮。耿老太太上了骡驮轿，众乡团拉着牛，就往山中绕路而行，耿耳与邳彤、万休在后边督催。走了一夜，天至五鼓，来到蒲关西北，在山林茂盛的地方隐藏住了，支搭帐篷，拴系骡牛，烧火做饭。耗到早饭用过，耿耳命乡团们砍集木柴，结成了二百捆儿，候令使用。

这天天气格外寒冷，朔风凛凛，不用说人禁不住，那牛冻得都直叫唤。用完了晚饭，天光将黑，耿耳吩咐预备，乡团们个个身背木柴捆儿，拉着那牛，在宽阔地方排开，牛头冲南，尾巴冲北。邳彤、万休顶盔贯甲，罩袍束带，扎系战裙，全身披挂整齐。临上马的时候，只见耿耳头戴一顶素缎软扎巾，身穿素缎色短箭袖帮身小袄，下身白绸子中衣，素缎花鞋。身背后有紧背低头花装弩、左肩弩、右肩弩，肋下佩带一口双锋宝剑。马鞍鞒前边判官头上挂着一对流星锤、鸡爪抓、打将钢鞭，马鞍鞒后挂着花边套索、金边套索，暗带八宝电光锤。绣花镖囊之中装着一槽镖，貂皮囊中装着墨雨飞蝗石。银鬃马毛色鲜润，膘头肥，鞍韂鲜明。大马镫内有绷簧、马前弩、马后弩，手中擎着一条画杆方天戟。邳彤、万休见他全身带着这些东西，不知道他有多大的能为。耿耳将马勒住，与邳彤、万休说了会儿话。乡团们拉着牛往前移动，他们随后而行。

直到乡团们走得能看见南边赤眉大营了，耿耳才叫站住，点火烧牛。乡团们将牛尾巴上的油纸包儿打开，取出来草絮儿，往牛尾巴上的草辫子上放好，掖上硫磺火硝，然后打着火种，点着了硫磺火硝，草絮儿着了，草辫子亦随着着了。那牛都觉着北边暖和极了。哪想风吹火旺，不到片时，火光大作，牛屁股暖和大发了，个个急了，往南就跑。哑巴畜牲不懂得是尾巴着了，它以为北边有火，快往南跑。乡团们揪不住了，闪身撒手，把牛放开。那牛如同火团似的，往赤眉大营而去。耿耳又命二百乡团分开，往东西两面去放火，作疑兵之计。耿耳向邳彤、万休说：“二位叔父，你们看赤眉大营少时就得大乱。”邳彤、万休往南观看，只见赤眉大营火光大作，人声呐喊，如同山崩地裂一般。两个人看见这样，惊喜非常。

原来赤眉军们这夜有安歇睡觉的，有值更应勤的，那把守营门的将校与把守土垒的兵卒们瞧见北边有些火亮儿，往他们这里跑来，很是纳闷儿，猜不透是什么。及至火牛跑得近了，只听那些牛不住声地叫唤，他们不知道这牛身上有杀人的利器，以为是谁家的牛惊了，他们还轰哪。那牛急得狂奔，前边不用说是有人轰，就是有山亦撞，有河亦跳。扑通、噗哧几声，就把赤眉兵撞倒了。不是这个叫牛头上的刀子开了膛，就是那个叫牛身上的枪尖儿给扎死了，赤眉兵死伤了不少。土垒的兵丁还放箭哪，这牛中了箭亦往前进，闯进赤眉大营，乱窜乱撞，闯着人，人死；碰着马，马亡；挨着帐篷，帐篷就着。赤眉兵害怕得各不相顾，往各处乱跑，大声喊嚷：“了不得啦，好厉害的牛啊！”他们自己一乱，更糟了，人撞人，马碰马，自相践踏，东倒西歪，横躺竖卧，死尸纵横，遍地是血。火起大了，风借火力，火借风力，烧得他们叫苦不迭。

戴礼在中军营得报，大吃一惊。他忙着传令：“辕门紧闭，撤去踏板。”他那中军营前后左右有四座连营联着，那四营有门，叫营门；中军营的前后左右四个门，叫辕门。围着中军营的四面，有梅花壕沟，一丈六深，两丈四宽，沟内栽埋的净是尖刀。辕门有踏板，沟的里沿就是土垒。他们把踏板撤去，辕门一关，外人就进不去了。那沟隔着，人蹿不过去，马跳不过去。那火牛到了，不往前进便罢，如往前进，掉在沟内，立时就被尖刀扎死。所以赤眉军的中军营倒没受火牛之灾。那火牛由城北的贼营内乱跑乱撞，又撞入城东城西的营内，东西两面大乱，暂且不表。

却说戴礼料着这火牛阵是汉将所为，火牛过去之后，必有汉兵前来闯营。他忙传下帅令，叫五百亲兵齐队。他与二奸臣陈本、曹宣率领一干诸战将及五百儿郎要出前辕门，忽见有兵丁禀报：“有汉将闯营。”戴礼就命陈本、曹宣一个奔左营，一个奔右营，他自挡中路。于是他们分三路出来迎敌。

原来耿耳、邳彤、万休见赤眉大营的火势衰落下来，三个人催马就奔了敌营。耿耳说：“我们爷儿仨进了贼营，左、右、中分开，到了蒲关北门聚齐。爷儿仨都见着了，再进蒲关。”邳彤、万休点头应允，三匹马撞进了赤眉大营。邳彤往右边就走，有些没死的赤眉兵拦住了去路。邳彤大枪一抖，向他们就扎，抖丹田高声喝喊：“赤眉兵将听真，俺乃云台大将邳彤。尔等若知道云台将的厉害，急速闪开！”他的大枪施展开了，向赤眉兵扎、拨、挑、刺，左右开弓，抡开了带抽，挨着就死，碰着就亡。他在乱军之中催马乱撞，如同虎荡羊群一般。赤眉兵乱窜乱跑，乱嚷：“好厉害的云台将邳彤！”左营喊嚷邳彤，右营就喊嚷：“好厉害的云台将万休！”

耿耳进到赤眉大营，由中路往南。他的马横冲直撞，猛虎撞到羊群，画杆方天戟施展开了，赤眉兵将拦挡不住。他的戟神出鬼入，杀法厉害。他且战且走，眼观六路，耳听八方，留神敌人绷腿绳、绊马索、梅花坑、陷马坑。他正往前走，忽见对面一片火光，灯球、火把、亮子、油松照如白昼。有数百儿郎都是红眉毛，雁翅排开，长枪短刀，耀眼争光，夺人二目。当中间有一盏大灯笼，上书“大安山第三路招讨”一行字样，当中斗大的“戴”字。灯下一员主帅，戴着三岔亮银帅字盔，一朵红绒颤巍巍，三岔头一棚伞儿，十一曲簪缨飘洒，四指宽勒颔带双掐勒颔骨，包耳护项。身披亮银甲，九吞八岔，勒甲丝绦九股攒成，巧系蝴蝶扣儿，挂甲钩环暗分出水八怪。胸前悬挂护心宝镜，背插红头绿杆，白绸子飘带，八杆素缎护背旗，上衬银铃，周围红火焰儿，当中红月光，上绣八个大字“旗开得胜，马到成功”。肋下佩带一口双锋宝剑。内衬素缎色蟒征袍，狮蛮带如意搭钩，两扇素缎征裙上嵌银钉，鱼褟尾遮住磕膝护住腿。白绸中衣，素缎花靴牢踏在亮银镫内。坐下马，鞍韂嚼环鲜明。他是白方面目，赤眉乌须，手中擎着一口大刀。

耿耳见他这势派，料是赤眉军中的主帅，眼珠一动，计上心头。只见这主帅催马直奔自己而来，用手指着问道：“尔是何人？报上名来。”耿耳说：“我是耿家庄的人，我叫耿耳。答话者是何人？”戴礼说：“我乃本军招讨花刀戴礼。”耿耳把画杆方天戟一横，说：“原来是招讨大人，恕我不能下马施礼，马前见过。”戴礼问道：“你为何杀入我营，伤我兵将？”耿耳说：“我父亲现在蒲关城内经商，开了座米粮店。我听说招讨兵困蒲关，不大放心，我要进关将我父亲接走，来到贵营。并非是来报仇，我是借道，贵营兵将不放我过去，才和他们动手。不知招讨能否借道？”戴礼说：“耿耳，你来到我营，伤我一兵一将，就应当将你拿获。本招讨念你是孝心，乡愚无知，借道是不成，我不伤你，急速地回去。”耿耳说：“招讨不借道我不恼，叫我回去亦是感激招讨的好处，我得给招讨赔礼。”说着话，他冲戴礼低头哈腰道：“我给招讨赔礼了。”戴礼不知道他要冒坏，右手持刀，左手不住地摆手道：“不用赔礼。”

耿耳冲他一低头，打出一支紧背低头花装弩，那箭打奔他的面门，戴礼调脸躲过。跟着耿耳的左肩弩、右肩弩又打出两支弩箭，一支奔他哽嗓咽喉，一支奔他左手。他躲开了一支，那支没躲开，弩箭打在左手之上，鲜血直流，疼得他转过马去，往南就跑，耿耳随后就追。那些兵将见戴礼跑，他们亦跑。耿耳有“八臂将军”之称，他的心机活泼，两只手连着不断能打出八样暗器。追着赤眉军，他就弩箭、袖箭、飞蝗石子一阵乱打，概不空发。赤眉军这个倒地，那个哎哟。

戴礼往南跑，马到了前辕门，他们一拥而入，想要撤踏板关辕门，已然来不及啦。耿耳人急马快，追进了辕门，戴礼只得往南跑。他出了南边的后辕门，想要出营绕道而走。哪想刚出后辕门，忽听南边人声呐喊，如同山崩地裂一般。他大吃一惊，只见有一员老将穿青挂皂，跨马持斧，率着无数汉兵杀来，如同削瓜切菜一般，杀得赤眉军人头乱滚，东倒西歪。那员老将背后有杆素缎色大纛旗，上书“淮阳侯上谷太守”，吓得戴礼胆裂魂飞，不知道王霸为什么亦杀出城来。

原来城中已然粮尽了，兵将都挨了饿，再有一天不解围，全都饿坏了。火牛跑进营时，守城的兵将就到衙门回报了。淮阳侯得报，猜着是救兵来了。他忙着调集三千汉兵，向兵将说：“外边的救兵来到了，我们乘机出城，到赤眉大营夺粮。将贼兵杀尽，夺了他们粮米，我们就能活了。”于是响炮起兵，杀出北门。其实这些汉兵都想着，与其饿死城中，不如和赤眉军一死相拼，弄死一个够本儿，杀两个就赚一个。他们这些人又饿又急，随着王霸撞入赤眉大营，只杀得赤眉兵将落花流水。戴礼见王霸率兵来到，吓得他往斜刺里而走。

王霸杀到赤眉军营的后辕门，忽见对面来了一员小将，长得清秀，面上是两道黑眉毛。他将马勒住，不知道此人是谁。耿耳见他与这些兵卒都不是红眉毛，料着必是汉兵，他亦将马勒住。两个人彼此发愣之际，忽听左边有人喊嚷：“王大哥，这使戟的是咱们的盟侄，耿二哥的少爷。”王霸、耿耳顺声音一看，见说话的是邳彤，他左肋下夹着一人，奸臣陈本被他生擒了。跟着右边也有人喊：“耿贤侄，那使斧的是你王叔父。”王霸、耿耳顺声音一看，见喊嚷的人是万休，左肋下也夹着一人，原来奸臣曹宣被他活捉了。

当时他们彼此见着了，高兴已极。汉兵跑过去，将二奸臣陈本、曹宣接过去，捆绑好了，押进了蒲关，收入监中。耿耳与王霸行了叔侄之礼，然后耿耳就问王叔父：“怎么不见我父兄出关哪？”问得王霸直发愣，觉着这话突如其来，一时无法回答。邳彤在旁边是情急智生，忙向耿耳说：“你先别问你父兄，你不赶快看你娘去？倘若赤眉兵有跑到北边去的，如何是好？”耿耳听了这话，拨马往北便跑，他找他娘去啦。邳彤看了万休一眼，哈哈笑了。王霸见他们这种鬼祟形状，莫名其妙，向他们问道：“你们乐什么？”邳彤说：“你先别问，少时再说，我们杀贼要紧。”于是三个人就率领三千饿急了的汉兵分为东西两路，由北面大营往东南绕着追杀，只杀得赤眉军叫苦不迭，望影而逃。他们是真急，赤眉兵将如同惊弓之鸟、漏网之鱼，往南逃去。他们追杀了一阵，方才回兵。

天光已然大亮，红日东升，只见尸骨如山，血水成渠。赤眉军抛下的刀矛器械、锣鼓、帐篷、粮草、锅灶不计其数。王霸传令，叫蒲关开门，命兵丁、百姓往城中运粮，搬走赤眉军抛下的东西物件。王霸指挥兵将，很是忙碌。邳彤这才说：“王大哥，你看这火牛阵厉害不厉害？十万赤眉落花流水，败走他方，蒲关的重围已解，你放心了吧？”王霸说：“我放心啦。”邳彤说：“你少时得帮助我撒谎。”王霸说：“我为什么得帮你撒谎？”邳彤就把路过叠翠峰，误遇耿耳，以及他说谎话蒙哄耿耳，火牛阵解围的事一股脑儿说明。王霸才知道其中的缘故，说：“你叫我撒谎，这谎话我可怎么说哪？”邳彤说：“少时耿耳要来了，向你问他父兄，你就对他说，自从我与万休出关闯围之后，关中粮饷两绝，耿纯、耿弇就保着老太后和殷、郭二王妃闯出重围，逃奔信都去了。”王霸说：“是吧，我见了耿耳就这样说。”邳彤放了心。他们又往北绕，只见军民人等搬运东西挤挤蹭蹭，欢动如雷。淮阳侯王霸知道这件功劳是耿耳立的，心中很是感激于他。及至耿耳率领二百名乡团，保护他娘来到了，王霸又拜见耿二嫂，耿董氏下轿还礼，然后一同进关。王霸的夫人把耿耳的娘接入内宅，如何招待，不必细表。

却说王霸命值日的旗牌官款待众乡团，旗牌官遵命，将众乡团安置好地方，给他们茶水、酒饭都准备好啦，又叫伙夫铡草喂他们的牲口。诸事完毕，衙中的邳彤、万休、王霸、耿耳爷儿几个净面洗尘，喝了会儿茶。酒筵摆上，爷儿几个入席，斟酒布菜，巡壶把盏。酒过三巡，菜过五味，耿耳就向王霸问道：“王叔父，我父兄不是在蒲关吗，他们爷儿俩在哪里哪？”王霸说：“你要问你父兄啊，我是知道，可我要不说，你不知道。”耿耳听着这话，心中暗道：多新鲜哪！你不说，我怎么知道？王霸说到这里，他不往下说，先看了邳彤一眼。邳彤心中有愧，暗自说道：你不往下说，看我干什么？王霸的心意是自己不会撒谎，如今撒谎亦是姓邳的教给的，故此他看了邳彤一眼。耿耳又问王霸：“请叔父说给小侄吧。”

王霸说：“自从邳彤走后，赤眉军围困此关，粮草将尽，你父兄就着了急啦，与我商议要闯围逃走，我亦不能拦他们。那一天夜内，他们爷儿俩保着老太后和殷、郭二王妃逃出蒲关。至今他们在哪里，亦不得而知了。”他这样说着，还是看了邳彤一眼，嘴里不说，心中暗道：话我是说完了，信与不信任凭于他了。耿耳多聪明，见王霸所说的话可疑，料着其中必有缘故，不过不能追问就是了。万休口中不言，只冲他们发笑。爷儿四个吃喝完毕，王霸叫人好生伺候他们，他办理善后等事。得了敌人的东西物件，除粮米之外，全都查点数目，按数收清，派兵出关掩埋死尸。又有兵丁进来禀报：“由护城河内上来了无数没尾巴烂了屁股的牛。”王霸知道是耿耳的火牛，叫兵丁们将牛宰杀了，免得牲口受罪。兵丁和百姓们因为牛有解围之功，不忍得吃肉，亦就掩埋了。

王霸安民已毕，派探兵去打探赤眉军败奔何方。他又想赤眉军占据了长安，蒲关这个地方与陕西接近，和赤眉军只隔条黄河，难保赤眉军不再来蒲关。他不愿意刘阳、刘庄兄弟在蒲关，有意叫邳彤、万休、耿耳叔侄将二殿下护送到信都，他就与三人商议。耿耳是因为没见着他父兄，听说耿纯、耿弇往信都去了，他愿意往信都去找他父兄，当然愿往；邳彤、万休亦是愿保二殿下往信都去，只要将殿下送到逍遥王的面前，就算全始全终了。王霸听他们愿意去，就命人打造木笼囚车，将二奸臣陈本、曹宣亦押解着送到信都，听凭逍遥王发落。他给耿耳等一行人预备路费金银和行路的粮草。耿耳面见他娘禀明一切，他母亲亦愿往信都。

于是他们在蒲关只住了一宵，次日就起身了。王霸将耿耳用火牛阵解重围，大败赤眉军的事写了道折本，让邳彤带着，到了信都将折本呈与逍遥王。邳彤将折本带好，耿耳将路费等物收清，衙门外众乡团齐了队，耿耳的母亲同二殿下刘阳、刘庄由里面出来，上了骡驮轿。邳彤、万休、耿耳爷儿仨全身披挂，要上马啦，乡团们回禀说：“奸臣陈本、曹宣不吃不喝。”邳彤说：“不吃好办，瞧我的。”他走到木笼囚车的旁边，见这囚车的形式，上边是个四方栅栏笼子，有月牙板子夹着奸臣的脖子，二奸臣站不起来，蹲亦蹲不下，这份难受实在难堪。邳彤伸手一掐陈本的腮帮子，陈本张开嘴，邳彤用筷子夹着菜往他嘴内愣杵。陈本觉着不大好受，急得他直嚷：“将军别杵，我好好吃喝就是了。”邳彤又问曹宣道：“你怎样啊？”曹宣说：“我亦好好吃喝。”邳彤说：“你们想着不吃不喝，饿死了事，那如何能成？你们八个人在潼关散将，陷害逍遥王，献长安卖国求荣，按罪得万剐凌迟。你们到了这时就应当觉悟，这是天理昭彰，报应循环，好好等死那才对哪。如若找不自在，不是现时找多受罪吗？”陈本、曹宣说：“将军别生气了，我二人好好依从就是。”他们吃完了东西，这才出关。王霸将他们送至路口，方才告别。他回蒲关，暂且不表。

却说邳彤、万休、耿耳保护着二殿下，押解着二奸臣，遘奔信都关。一路之上，无非是晚间安歇，日中两餐，不必细表。他们走了数日，来到太谷的边界，走到三岔路口，忽见南边的小道上有三骑马奔走如飞。头前的一匹马，马上之人金甲红袍，手中擎着一口大斧；后边两匹马上的人，一个使刀，一个用弓箭。看他们那意思，后边的两个人是追前边的人。邳彤、万休看出那使斧的是云台将王梁，可就说：“我们全站住吧。”乡团们站住。邳彤、万休仔细观看，见追赶王梁的是两个奸臣朱鲔、胡殷，惊喜非常。邳彤向万休说：“这两个奸臣在这儿哪，我们把他拿住吧。”万休向耿耳说：“贤侄，你看见这三个人没有？头前跑的是云台将王梁，后边是八党奸臣中的朱鲔、胡殷。你过去把两个奸臣拿住，功劳非小。”耿耳听说叫他拿奸臣，喜欢极了。他最恨奸臣，要没有奸臣蒙君舞弊，他父兄早受封公侯，荣耀归里了。如今他见了奸臣，焉能放过？耿耳把马催开，直奔南边小道，向王梁大叫：“王叔父闪开，待小侄捉拿奸臣！”邳彤、万休齐声喊叫：“王梁，这是咱的盟侄，耿二哥的少爷。”王梁这才放心，拨马闪开，让过耿耳。

这段书是由王梁奉太后之命往信都搬兵，走在途中有奸臣朱鲔、胡殷追赶他，而后看见邳彤、万休。这是说的倒插笔，火牛阵战蒲关，耿耳出世。到了这时候，已然把耿耳出世的事说完了，接着往下说就是耿耳马踏赤眉大营，三战隗嚣，王梁搬兵，血溅太谷县了。

王梁见了邳彤、万休，心中大悦，在马上抱拳，彼此施礼。邳彤见他身上背着黄绸子包裹，向他问道：“你是由哪里来呀？”王梁说：“自从潼关散将之后，我在青石梁聚了几百儿郎，又拾起旧营生。十月底耿纯、耿弇保着老太后和殷、郭二王妃由长安逃到青石梁，后有隗嚣率赤眉军追赶，我们弃了山寨不要，逃过了黄河，赤眉军亦追过黄河。我们逃到太谷县城，有任光的五千儿郎把守城池。赤眉军将太谷县围困了，里缺粮饷，外无救兵，老太后命我往信都关搬取救兵。不料走在这里，你我弟兄在此相遇。”邳彤把话听明白了，他知道老太后和耿家父子都在太谷县，忙向王梁说：“你回头得帮助我撒谎。”王梁问道：“说谎话冤谁呀？”邳彤就把他们的来历从头至尾说了一遍。王梁说：“你叫我向耿耳撒谎，我们是盟叔，他是盟侄，初次见面，就和他说谎话，那不是我没大人之才吗？亦不是做长辈的道理。”邳彤说：“无论如何，你亦得替我撒谎，不说谎话不成。”王梁无法，说：“我就替你说回谎话吧。”

他们说话之间，就见乡团们往西便跑。往西再看，那两个奸臣催马如飞，往西跑着，耿耳在后紧追。朱鲔、胡殷狡猾极了，他们见这里人多，料没好处，想着逃回去，那如何能成？八臂将军耿耳将戟挂在马鞍鞒的得胜钩上，右手摘下套索。那套索是根三丈六尺长的绒绳，九股丝拧成，一头儿有挽手，一头儿有鹿筋圈儿。他要一伸手，能扔出四丈远，套什么都成。当初他练这功夫的时候，是套狗练成的。狗虽是兽类，它有种特别的技能，要是有人打它，它不知道便罢，只要知道了，就能躲闪，叫人打不着，狗能闪，要用这套索能把狗套住，下下有准儿，套人更没法躲了。

耿耳追赶奸臣朱鲔，离着约有不到四丈远啦，他抖手就将套索扔出去，往奸臣的头上便套，不歪不偏，正套在脖子上。耿耳往怀中一扯，那朱鲔在马上坐不住，扑通一声，摔将下来。耿耳抖着绳儿，如同耍猴一般，将朱鲔摔了七八个筋斗。胡殷虽然看见朱鲔被擒，他亦不敢来救，只顾自己的性命，往西跑去。乡团们赶到了，耿耳将朱鲔交给他们，捆好之后往回就抬。耿耳催马又往西追赶胡殷，把套索又取下来一个。堪堪追上了，只见奸臣把手中的叉举在头上，他那心意是套索的圈小，套不着那么长的叉。耿耳见他这样，就用袖箭打他。只听嗑吧一声，绷簧一响，那袖箭正打在奸臣的手上，疼得他把叉撒了手。耿耳的套索到了，把他的脖子套住，用力一扯，他就落在地上。耿耳恨他狡猾，扯着他摔了十几下。乡团到了，才把他捆上。耿耳又去追赶那两匹马。乡团将两个奸臣搭在囚车一旁，囚车内的陈本、曹宣向朱鲔、胡殷说道：“才来呀二位先生（成了对口相声）？”朱鲔、胡殷见他们已成囚犯，万分难过。

不表奸臣们谈话，耿耳将马追回来，他到了王梁的马前，甩镫离鞍下马施礼，王梁亦下马答礼相还。这时候耿耳的母亲亦下了骡驮轿，王梁又与她彼此行礼。然后耿耳才问王梁：“王叔父，你老人家是从哪里来哪？”王梁说：“你要问我从哪里来，我这人向来不撒谎，说什么话你都得信。”邳彤听他这么说，心中着急，直瞪王梁。耿耳亦纳闷儿，心中暗道：这位王叔父说话怎么这么些毛病？王梁说：“我是从太谷县来，奉了老太后的懿旨，要往信都搬兵，不料和你们在此相遇。”耿耳听说老太后在太谷县，忙问道：“老太后怎么到了太谷县哪？”王梁说：“你父兄由蒲关保着三凤驾要往信都去，走在太谷地面，有赤眉军的追兵来到，你父兄保着老太后婆媳暂在太谷避难。赤眉军将城围住，四面扎下连营，我是闯贼营过来的。”耿耳和他娘听说耿纯、耿弇被困在太谷，心中不安。

王梁向耿耳说：“贤侄，你可别藐视赤眉军，这太谷的兵是隗嚣统带的。这隗嚣身躯魁梧，相貌不俗，力大无穷，胯下马，掌中一对豹尾鞭，有万夫莫当之勇。你的火牛阵虽能解围，此时隗嚣未必不知道，他要是事先预防，好计亦难得力。你千万别着急，你父兄被困太谷，赤眉军绝打不开此城。等我到信都搬来救兵，解了重围之后，你们全家老幼不难重逢。”耿耳说：“我们一路同行，都往信都去好不好呢？”王梁说：“你们千万别往信都去，现在大枪王刘庭、小枪王刘林与各路反王带着无数的贼兵屯在那里，你们这些人往信都去，倘若叫反王的探马看见，反王派人劫你们，甚为不便。拿住四个奸臣不易，不能再丢了才是。况且还有逍遥王的殿下，倘有舛错，如何是好？”耿董氏说：“王叔叔所说甚是。依你之见哪？”王梁说：“依我的主意，你们可以找个村镇暂且存身，等我把救兵搬来了，杀败赤眉之后，你们再进太谷县。到那时二位殿下见着太后，你们全家亦就团圆了。”耿家母子说：“这样甚好。”

王梁说：“邳彤、万休，我可嘱咐你们一件事。耿贤侄艺高人胆大，你们千万拦住他，别叫他往太谷去，那赤眉军的招讨隗嚣厉害无比，如若轻视他，到了那里可没有好儿。你们哥儿俩念与耿二哥是盟兄弟，千万把他看住了。”邳彤、万休点头应允。王梁这才上马，与他们分别，往信都去搬救兵。他这一去如何，暂且不表。

邳彤、万休、耿耳就与众乡团在太谷境内寻找村镇。走到山环内，见有一个村庄，四面约有丈数多高的围子，围子墙外边有两丈多宽、三丈多深的壕沟，土围子上边有无数的乡团探头往外观看，那里边的木石堆聚如山，有杆大旗在空中飘摆，上书“太谷县吴家堡乡团”的字样。邳彤说：“这个地方就很好，我们住在这儿吧。”万休说：“咱们先别过去，别让人家误会了，我们叫耿二嫂去接洽吧。”于是耿耳到骡驮轿旁禀明了他母亲，耿董氏就下了骡驮轿，走奔吴家堡。吴家堡的乡团高声喊喝：“对面什么人？少往前进，快快把来历说明。”耿董氏把他们的来历说明，乡团们因为耿夫人说话是山西口音，他们就去回禀村主。

原来这村子有四百多户人家，内中有家财主，是太谷县的首户，户主叫吴成义。因为河东连年荒旱，遍地是贼，他除了将米粮屯打开，周济本村的贫寒之家，还派人往各处买粮。此时村中共有四百多乡团，无论贫富，各家出一人，村中的事务归吴员外主持。

现在耿夫人把来借住的话说明，乡团到了吴宅向吴员外禀明，吴员外亲自来到村门内与耿夫人答话。这太谷县与洪洞县才隔几百里路，耿家是那一方的首户，吴员外亦听说过。他察言观色，见耿夫人体态端庄，是个规矩人家主妇模样，料无妨碍。他又想村中才有几百乡团，人少势单，如若赤眉军来了，无法抗拒。若叫他们在此暂居，有二百乡团帮助保守此庄，还有邳彤、万休、耿耳三个能征惯战的大将，在此指挥乡团，定能得力。他把利害分清，就命人将庄门开放。邳彤、万休、耿耳率领乡团进庄，耿夫人带着二殿下到吴宅去住。邳彤、万休、耿耳就命乡团在村中空地支起帐篷，他们分出一百人去帮助守庄，留下一百人看守四个奸臣。村中的人民不知是怎么一回事，都出来看，吴员外派人挨家说明，对于耿家母子这些人招待得十分周到。他们就在吴家堡等候王梁的救兵了。

邳彤、万休还真小心，不料耿耳年轻，初生的牛犊不怕虎，他要往太谷县去闯营，到城中看望父兄。邳彤说：“贤侄，王梁不是嘱咐你了吗，不叫你上太谷县去，你怎么还去呀？”万休说：“你可别藐视赤眉军。当初我们的总印先锋姚期往大安山去搬兵，跟隗嚣动过手，隗嚣的武艺他领教过了。他回到昆阳对我们说过，以后若遇见隗嚣，千万别大意，他是个勇冠三军的大将。如今他又带着十数万兵，你若去了，不用说进不了太谷县城，就是赤眉军的大营你亦难过去。依我说你不必去了，好好地等着王梁的救兵吧。”耿耳听了这话，不住地冷笑说：“那隗嚣是项长三头？”万休说：“不是。”耿耳说：“他是肩生六臂？”万休说：“不是。”耿耳说：“他隗嚣既不是项长三头，又不是肩生六臂，我何必怕他？云台将当年灭王莽的时候，个个都能舍死忘生，奋勇杀敌；如今云台将老了，位位都胆量小了，怕死贪生，真是叫我好笑。”邳彤听他这话，气往上撞，说：“贤侄，你别看我们年迈了，你可知道，虎老雄心在，愈老愈刚强。”万休看破了，耿耳使的是激将法，他怕邳彤上当，用眼睛向邳彤示意，不叫他火高。那邳彤并不看他，气得双眉倒竖，二目圆睁，他向耿耳怒问道：“贤侄，你是真胆大呀，还是假胆大呀？”耿耳说：“哪个是假？”邳彤说：“你如果是真胆大，你快收拾，我们这就前往。”耿耳说：“好极了！”

万休刚要拦他，邳彤瞪圆了眼睛，向万休说道：“我们要去，便是英雄好汉；如若不敢去，便是狗熊。谁敢拦我？”万休听了这话，不由得气往上撞，说：“我姓万的随着逍遥王灭莽，大小战场我经过百余阵，难道这小小的赤眉营，我就不敢去吗？”于是邳彤、万休顶盔贯甲，罩袍束带，拴扎什物。耿耳见他们披挂齐了，他亦将全身收拾紧衬利落，各样暗器俱都带好。他们三个人又将马匹鞴好，紧紧马的肚带，勒了勒马的绷镫绳，然后各持利刃，一齐上马往庄门而来。到了庄门，邳彤吩咐将庄门开放，乡团们就撤闩落锁，用手去推庄门，只听吱扭扭栅栏门响，门分左右，三个人催马出了吴家堡。

万休说：“谁认识太谷县？”邳彤说：“我认识，从这里往西南走，三十多里路就到了太谷县啦。”万休说：“好吧。”他们三个人齐催坐马，各抖丝缰，往西南而来。人急马快，眨眼之间就是二三十里路，始终亦没看见太谷县城，亦没看见赤眉大营。万休说：“怎么还不到啊？”邳彤说：“往前走吧，再走不远就到了。”他们又往西南走了十数里，眼前有个高岗儿，忽听岗儿的西边鼓声大作，震天动地，尘沙荡漾，土气飞扬，人声、马声顺着风声送到耳旁。邳彤说：“你们听，这岗儿西边就是赤眉大营了。”他们三个人催马上了土岗，往西一看，见正西方尘沙荡漾，土气飞扬，旌旗映日，绣带高扬，盔甲层层，刀枪滚滚，无数赤眉军由西边如同潮水一般往东追赶几个骑马的人。那马上的人，有个穿青挂皂，镔铁盔甲的，手使双鞭，好像李轨；一个穿白挂素，白马银枪，殿下打扮的，好像三江王的二殿下刘隆；一个穿红挂赤，手使大刀，殿下打扮的，好像三江王的大殿下刘植。邳彤、万休很是纳闷儿，不知道他们怎么来到这里，那偎香郡主又哪里去了？看着他们三个人没保着偎香郡主，却保着个文生公子，马跑如飞，十分狼狈，更是猜不透了。

阅者若问是怎么回事？长安城是四笔书，分为四处，又由四处碰上。我才说了两处，太谷县一处，蒲关一处，现在还有两处没说。却说三江王的二位殿下刘植、刘隆，自从十月二十五日由长安逍遥王府出来，保着偎香公主遘奔长安东门。他们出了东门，马到护城河桥，往东一看，见东边盔层层遮天映日，甲丛丛万道霞光，旌旗招展，队伍排列，足有几万赤眉军挡住了去路。军中高挑一杆枣缎色的大纛旗，白绸子飘带，周围红火焰儿，当中红月光，上书“大安山第二路招讨”一行小字，当中间斗大的“樊”字。旗下盔甲鲜明，数十员战将如同众星捧月一般拥护着一员主将。这员主将中等的身材，面上微有皱纹，两道红眉毛，颔下乌须，银甲白袍，胯下马，掌中刀，压住全军大队。书中暗表，此人就是大刀樊崇。

樊崇奉赤眉王之命，率领十万大军来取长安。他到了长安东门，八党奸臣中的何仁、何义把东门开了，由东门出来，要迎接樊崇进城。樊崇正与何仁、何义讲话，瞧见东门内冲出来两骑马，马上的人都是殿下打扮。有个背后还背个女子，那女子穿的衣服好像帝王家的。樊崇都不认识，他向何仁、何义问道：“你们看东门内出来的是谁？”何仁用手指着刘植、刘隆道：“樊招讨，你看那马上使刀的是刘植，使枪的是刘隆，那刘植背着的人是逍遥王刘秀的女儿偎香郡主。招讨，你可别放他们走了。如若把刘植、刘隆放走，逃回三江，他们就能由三江发兵，来夺长安。把他二人拿住，去了后患。那偎香郡主生得美貌，可以把她留下，招讨收作爱妾。”

樊崇听了，心中大悦。原来这樊崇好色，他听了何仁之言，亲自拍马出了大队，向护城河桥上大声喊叫：“桥上的刘植、刘隆，樊招讨大兵在此，还不下马受擒，等到何时？”刘植、刘隆是三江朱文华传的武艺，本领高强，有万夫莫当之勇。在前部《东汉》，他弟兄岁数轻，没什么经验；到了现在，云台将大部分都老了，他们弟兄正在三十多岁，英雄壮年，哪儿把赤眉兵将放在心上？刘植催马直奔樊崇，用手中大刀搂头盖顶就砍，樊崇横刀招架。二马错镫，他见刘植的大刀使了个抹丘斩，他忙使“犀牛望月”的招儿来破这招。哪想刘植的大刀明着是抹丘斩，暗着是“白鹤展翅”，加个“青龙探头”，刀头倒没砍下来，刀 奔樊崇右肋杵来。樊崇大吃一惊，他心中暗道：不好！忙用右腿的磕膝盖顶马的前肩膀儿，那马往左歪身，招架不及，他连人带马躲开了，只听嗑吱一声，刘植的刀 将他右腿的软战裙挑去，吓得樊崇亡魂皆冒。

刘植的马冲过去，刘隆的马到了，用枪向樊崇就扎。他二人马打盘旋，杀在一处。刘植催马就奔贼兵大队撞去。赤眉兵将见他来了，呐喊声音：“杀……”如同山崩地裂一般。战将齐催坐马，各摆军刃，要想以多为胜，捉拿刘植。刘植虽然背后背着偎香郡主，他毫不畏惧，大刀一摆，大杀大砍，只杀得赤眉军人头乱滚，削瓜切菜一般。刘隆亦到了。刘植在前只管拼命，夺他们的去路，管前不顾后；刘隆在后边随着，不敢远离。他的大枪施展开了，神出鬼入，似条银龙乱钻。赤眉兵离着远了，大枪抡开就抽；挨着近了，用枪便扎，他还要顾着刘植身背后背着的郡主。哥儿俩如同虎入羊群一般，杀得赤眉兵将胆裂魂飞，纷纷让路。

他二人由万马军中杀出来，只累得全身是汗，血染征衣。偎香郡主吓得如醉如痴，昏迷不醒，如同失了知觉一般。刘植、刘隆马不停蹄，往东便跑，后边的樊崇率兵往东就追。刘植、刘隆跑不动啦，缓缓气儿吧，还不成。赤眉军追得紧，他们只好玩命跑。赤眉军大队上来了，追得慢了，他们才有吃饭的工夫，他们只能吃东西，喝水，饮牲口，不敢休息，一直逃出了潼关。刘植、刘隆过黄河，赤眉兵多将广，黄河中的船只少，不可能一天全过去，三天三夜才过完。这时刘植、刘隆两个人就走远啦。

到了河北，耳闻云台将李轨在河北守平顶关，他二人遘奔平顶关而来。进到关中，李轨得报，将他们接到衙中。李轨的夫人把郡主接到内宅，好生照看。李轨在书房设宴款待刘植、刘隆，又命人打探赤眉军的动静。刘植、刘隆只在关中歇了一昼夜，赤眉军就到了。李轨要准备迎敌，刘植、刘隆向李轨问道：“你这平顶关有多少兵将？”李轨说：“只有三千多兵。”刘植说：“粮饷如何？”李轨说：“粮饷缺乏。”刘隆说：“关城已旧，年久失修，兵微将寡，人少势单，粮饷不济，贼兵到了，恐不能守。不如将此关抛了不要，乘着贼兵未至，你我带兵保着郡主往信都去吧。”李轨将令传下去，命部下的兵将急速齐队，整装待发。外边的三千大兵遵令集了合，候令出兵。李轨因为携带家眷不便，将他的家小在城中隐藏起来，然后又与刘植、刘隆商议，将郡主女扮男装。诸事齐毕了，外边鞴好了马，三个人与郡主出来。郡主上了马，她不会骑牲口，用救命绳再捆上了腰，勉强能成了。刘植、刘隆、李轨就率领三千大兵出了平顶关，赶奔信都。

他们走出一天来，没事。次日早晨，就听见后边炮鼓之声震动山岳，后边有赤眉军追下来了。刘植、刘隆很着急，向李轨说：“后面贼兵追下来了，这便如何是好？”李轨说：“无妨碍，你们先走，我可以截杀一阵。”他就留下一千大兵，等候赤眉大队。刘植、刘隆与那两千兵保着郡主往东而去。

李轨胯下马，掌中鞭，往西观看，见西边旌旗招展，队伍丛杂，有无数的赤眉兵遮天盖地、漫山遍野而来。他等到赤眉兵近了，就率领一千大兵杀上前来。千数儿郎随他撞入赤眉军中，眨眼之间，就被赤眉军冲得五零四落。李轨催马横冲直撞，如同虎荡羊群似的，双鞭抡开了，打得赤眉军乱窜乱躲，抱头鼠窜。他大声喊叫：“贼兵贼将听真，俺乃云台大将李轨。尔等若知道我的厉害，急速回去！”他这话不是白费吗！赤眉兵是愈聚愈多，层层往上围。李轨只杀得周身是血，血染征衣。他见千数儿郎都没了，万般无奈，杀出了重围，往东而来。

追上了刘植、刘隆，这些人全都吃惊。刘植问他：“兵都哪里去了？”李轨说：“全军覆没。”这两千多兵听见了，军心就摇动啦，只好往东走吧。他们愈走愈慢，后边的追兵愈来愈近，回过头去看，追兵堪堪赶上。李轨又留下一千兵，叫那千数儿郎与刘植、刘隆保护郡主往东走，他与千数儿郎严阵以待，等候追兵。等了工夫不大，追兵到了，李轨又喊：“我兵，杀！”他催马往赤眉大队撞去，那千数多兵就开了花啦，不往西迎敌，各奔东南，乱窜乱逃。李轨一人一骑反倒叫赤眉军围住。好容易才杀出了重围，又往东追赶他们。

刘植、刘隆见他又剩了一人回来，心中暗道：一千儿郎又牺牲了。剩下的这千数儿郎都各有心意了。李轨又与他们往东走着，不住地回头观看，只见后边的追兵又到了。他叫刘植、刘隆保着郡主先走，又要率领千数兵截杀敌兵。赤眉军还没到哪，千数儿郎就各自逃生了。李轨独自一人和赤眉军拼了，纵马乱闯，如同生龙活虎一般，杀得赤眉兵无不恐惧。只是工夫大了，累得他浑身是汗，遍体生津，怎么亦不成。李轨又杀出重围，追赶刘植、刘隆。及至追上他们，天光可就黑了，找个村镇对付吃点儿东西，喂饮马匹，只好在露天地歇了半宵，又往东逃下来了。